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“……既然如此,你方才突然出现，是有什么目的？七杀殿的人行事,应该不只是单纯为了睦邻友好,门派互助吧？”闻庄回身看过来，默认了叶牧的猜测，冷淡地问道。
叶牧答道：“我来此，是想要复活一个人。”
“复活？”闻庄怔了一下，随即笑起来，“你该不会把这句话也和景安说了吧？那个一板一眼的家伙有没有要给你把脉看看你精神有没有什么问题？”
“他和我说,人死如灯灭。”叶牧说，“但我觉得，能打破成见,会用毒术来尝试治病的你,应该会有不同的答案。”
“我吗？”闻庄摊开手说：“我觉得，这是个很美妙的想法——但是并不现实。”
叶牧神色不变，问道：“为何？”
闻庄耸了耸肩，说：“我不否认，我乐于探索一切有用的知识，并且会去尝试任何可行的方法，但是我知道我能做到什么，又做不到什么。‘奈何’一毒，我尝试过上千种的改动研究，查阅参考了过去的数百起不同病例，还要参照单独个体的不同情况进行几十次的细微调整，这才能达到预期的效果。而我所依仗的，是百草堂过去几百年的经验积累和药理分析。”
他哼笑了一声，说：“景安那家伙虽然思想古板，无趣得很，却向来最喜欢研读古籍。百草堂的藏书他未必全部吃透了，但必然是全部读过的。他应该告诉过你，起死回生之术，纵观以前的全部历史，也从未有过任何有据可循的记载。再好的设想，不知其原理与规则的话，也不过是镜花水月，难以实现。”
言下之意，也是并不看好叶牧的想法。
因为历史中流传下来的一些故事，七杀殿在西凉的风评并不好。在当地人的心中，或许比起百草堂的毒系还要可怕一些。但是他并不反感这个突然冒出来，说着看似荒诞的想法的七杀殿刺客——看在对方看穿了他的真实想法之后，仍然对他表示了信心的份上。
这点好感让他可以按捺下因为被青梅竹马的景彤质疑而起的脾气，站在这里和对方说话。不过也仅此而已。
这时天光正好，庭院中绿意盎然，树影婆娑。叶牧俯身拂过一旁花丛中一朵垂头半绽的娇嫩白花，目光自地上跃动的斑驳光影上一掠而过，突然提起了另一件看似不相干的事情。
“……我记得在看到的记载中，西凉以前是一片荒凉沙漠，环境恶劣，生存不易。百草堂的祖师生于此地，成名后将门派建立于此，立下宏愿，要把荒漠化为绿洲。当时人们觉得他异想天开，但是数百年过去，如今的西凉，已是现下这般光景。”
百草堂的药系弟子，擅岐黄之术，亲近草木植物并熟知其习性，隐藏技能为催生植物。
游戏中，创建了新的账号后，角色会出现在所选门派的出生地中，并自动播放一段本门派的片头动画，以便玩家更好的了解本门派的特色和历史。他当初创建百草堂的那个小号时，曾看过西凉在百草堂的看顾下，由一片无垠荒漠上的某个破落小村为起点，一步步被绿意覆盖，最终辐射出了大片大片植被，湮灭了所有沙地的情景。那飞速变化的场面颇为震撼，让他印象深刻。尽管如今的西凉还未达到游戏中那时的盛景，但比起门派建立时那样恶劣的环境，显然是已经有了翻天覆地的变化。
他直起身看向闻庄，说：“不管是镜中的花，还是水中的月，终归有迹可循。如百草堂祖师手中昔日和现今的西凉，如你手中本为剧毒却可救命的奈何，只要有心，总是有‘可能性’的存在。”
他像是承受不住强烈的阳光般眯起了眼，掩藏起黑眸中的势在必得，微微笑了起来：“我叫叶牧。谢谢你的回答，告辞。”
今天就到这里好了。还需要收集更多的情报，来做个计划。在那位中年女人痊愈之前，还有一段时间。
不要急，不能急。
闻庄看着他离去后，转身走向客室所在的院落方向。
叶牧？他记住了。
想着即将到来的那场决计不会多么愉快的与景安的谈话，他皱眉拨开垂下的细枝绿叶，大步迈进了花木掩映下的院门。
在他踩过的泥土中，微微露出一点不显眼的银白色光芒。
如果拨开那层薄薄的泥土，会发现一枚小小的银耳钉。它曾作为一笔交易的见证而被交付出去，押上的则是一个人的性命。在那不久之后它就被这样随意丢弃在这里。
交易已经成立。而在这片拥有各种奇怪蛊毒的地域里，它的前任主人不打算携带任何来自于陌生人的东西。
此时的叶牧已经遥遥看到了山庄的大门。周围一眼看去没有任何人，他却停住了脚步。
似乎自从来到西凉后，就总是被人尾随啊。
“跟了我这一路，有什么事？”他回身问道，视线直指远处路旁一棵枝繁叶茂的大树。
刚才和闻庄对话时他便听到了树丛后传来的细微足音，地上的花木后多出一道影子，调出的地图上可以看到一个移动过来的绿点停在了那里。谈话结束后，那人没有跟着闻庄走掉，反而是一路随着自己走到了这里。脚步声亦未做什么掩饰，倒不如说是颇为光明正大地保持着一段距离，不远不近地跟随着。
不像是监视，和挑衅或者试探也有些差别。既然对方不打算主动现身，就由他来发问好了。
几声轻轻的击掌，一名男子自蜿蜒的石子路旁转出来，说：“我还在想，七杀殿的人，应该不至于连这么简单的跟踪都察觉不到吧。”
似笑非笑的狭长眼眸，击掌的手掌细长纤细，飘飘荡荡的镶蓝衣袖半滑下来，露出瘦骨伶仃的半截手臂。一眼便能让人认出，是先前数次开口和药系弟子呛声的那个毒系弟子。
他抬手用拇指指了指自己，说：“顾兴言。”
做完这个极其简短的自我介绍后，他重新将手抄回袖中，说：“既然你发现了我，就告诉你一个消息好了。”
“你不是在追寻起死回生之术吗？我听过一个传闻，妖魔有一种术法，可以将尸体复生，找回生前的意识。”
他薄薄的唇露出一个冷笑。
“七杀殿的人，既然都敢当着我们的面放言说可以杀死百草堂的弟子，应该不至于会害怕区区妖魔吧。”
叶牧看着他，开口：
“愿闻其详。”
意外从名为顾兴言的毒系弟子那里得到了新的情报后，离开百草堂，返回住宿的旅舍时，叶牧已经有了初步的打算。
不管顾兴言提供的消息是否真实，他都是要去验证一番的。但此事可以作为备选，等到百草堂这边的事情结束再前往查探。当下的重点，还是要尽早探明闻庄的底细，然后再来决定下一步的行动。
不过在那之前……
热闹的街道上，叶牧牵着马信步走着。此时他披上了宽大的黑色斗篷，遮住了一身皮甲和背后的双刀，看起来只是个寻常过路人模样。
他在一个小摊贩的摊子前停了下来。
……有件事情要办。
片刻后，他敲响了旅舍中他租下的那间小小屋子的门，唤道：“茗儿。”
脚步声走近，门栓扳动，木门“吱呀”一声打开了。叶茗仰头刚叫了一声“爹爹”，就眼见什么东西迎面而来，盖了个严严实实。
两只小手奋力地推啊推，好不容易重见了光明，叶茗摘下来一看，手中一个憨态可掬的猪头面具在对着他微笑。
大手落下，揉了揉他的头发，叶牧说：“路上看到，觉得和茗儿挺像的，就顺手买回来了。”
和猪头对视了一瞬后，叶茗捧着面具抬起头，皱起淡淡的小眉毛，不满地抗议道：“爹爹！”
叶牧半蹲下来，轻松地将叶茗搂了过来，缓和了脸上的表情，说：“爹爹今天的事情办完了，茗儿陪爹爹出门逛逛好不好？”
那个中年女人的眼神，让他有那么一瞬间，想起了在七杀殿的石窟中，自己浸泡在冰冷的血池中，看到那两个妖魔的对话时的心情。
提出那笔交易，除了为了他自己的目的，大约也多少包含了一些个人的情绪。
并非是对于对方悲惨遭遇的怜悯，或者对自身将心比心的庆幸。
而是感谢她提醒了他一件事。
还有人他必须保护，还有人需要他照顾，还有人担心着他，还有人应该牵挂。
意识到这一点，让他从一直勉力按捺的那种负面情绪中真正冷静了下来。
失去的和欠下的，他会努力挽回和偿还。但与此同时，他会记得珍惜和感激，身边仍然存在的温暖和美好。
这二者，从来都不冲突。