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段浩初这话一出，整个大殿里再次陷入了诡异的寂静。
只不过这次的寂静和之前不同，人们在朱鸾和段立峥之间逡巡的眼神充满了八卦的味道。
“说起来，新晋国士和段二公子的确传说有婚约……”
“徽州都传遍了……没想到真是真的……”
“现在看来到还真的挺配的，段家儿郎的姻缘实在是……咳咳……”
是想到了段浩初虽与英鸾公主结缘但最后成为望门的鳏夫了吧。
朱鸾面无表情地听着，比起举荐其他人显然更注意婚约，毕竟段浩初刚刚那话说的……
情深意笃？这个词怎么听着有些熟悉？
朱鸾想起来了，这不是她当年和他订婚时婚书上的词么？
段浩初把这个词用在这里？用在她和他弟弟身上？这人到底想干什么？
朱鸾看着僵硬一旁的段立峥，在心里叹了口气。
有这样一个兄长，总觉得他前路坎坷。
桑榆面无表情打量着一脸诚恳的段浩初，不置可否地点了点头。
“老夫替陛下为徽州段氏的忠诚感到欣慰。”
年轻的皇帝怔了怔，随后适时点头。
“准了。”
窥探着桑榆的脸色，皇帝深吸了一口气，看向高台下的其他进士。
“徽州段氏实为世家表率，尔等进士要向段二公子学习。”
陛下？
朱鸾抬头看皇帝。
段立峥僵硬地出列低头行礼，“陛下过誉了。”
朱鸾清楚地看见年轻皇帝脸上露出嘉许的神情，随后一挥手。
“其他新科进士如有自告奋勇者，可在廷议结束后报名与国士同行！”
桑榆看向说了一长句话的皇帝，皱了皱眉头，皇帝适时住了口，桑榆也没再说什么，随后开口。
“嗯，那就如此，还有其他进士想要前往可之后再说。”
但段立峥是铁定要同行了。
朱鸾看着从始至终一句拒绝的话都来不及说的段立峥，在心里叹了口气。
不过这也没什么，如果段立峥不想去，她有一百种方法让他去不成。
这不是最重要的，重要的是……
“陛下，臣女有一建言……”没等朱鸾说完，高台上传来西凉剑圣冷漠的声音。
“还有最后一件事要确认。”
原本以为廷议终于要结束的人们浑身一震。
“关于护送的路线，”西凉剑圣毫不在意其他人的眼神，看向之前正准备离开的杜昊乾。
“小子，你之前说的八万军队把守官道是确认的消息么。”西凉剑圣瞥了他一眼。
朱鸾一愣。
西凉剑圣浑身的气势已然改变，如同一个真正的庞然大物。
他认真了起来。
在那样的威势下，半步宗师的杜昊乾都难忍颤抖，深吸气开口。
“同时收到了三个不同渠道的军报，这么大范围的军队集结难以作假。”
八万。
是真的
一旁的莫寒心中也难免颤抖，作为剑阁继承人他已接触到了一些隐秘消息，他知晓八万已经近乎西凉全国军队的一半。
哪怕是他们现在这些人加上师父和古石大人……
他们会死。
绝对会……
“那这样官道就走不了了。”
然而就在众人颤抖之时，西凉剑圣只是淡淡说了一句。
其他人睁大眼睛，包括本来以为自己要一起赴死的段立峥。
走不了唯一的官道？那他们还能怎么……
难道能上天么？
就算大宗师也许能飞可其他人呢？
西凉军方之所以孤注一掷布下那么多兵力，就在于那是唯一的人能够通过的道路，走不了还能……
“走不了人道，就只能走鬼道了。”就在这时，一个清晰的女声在大殿里响起。
西凉剑圣有些意外地看了眼高台下年幼的少女，面无表情地说道。
“你很了解么。”
朱鸾苦笑，这就是她刚刚准备向皇帝建言之事。
既然护送任务避无可避，她至少要想方设法保住自己的命。
她在军队多年，比任何一个自命不凡的修行都明白这一战争武器的真正实力。
在人海面前，再强大的修行者也什么都不是。
修行者冲击万人以上的军队在她看来根本就是自杀行为，绝不能凭一腔孤勇去走官道。
只不过高阶修行者往往以神明自居，总以为可以一夫当关万夫莫开，她原本打算如果西凉剑阁的人听不进去，也许要采取一些过激手段，现在看来倒是不用了。
不过……
“鬼道？”
“那是什么？”
哪怕是土生土长的西凉剑阁弟子们也面面相觑。
“她说的是蜀道。”西凉剑圣淡淡道。
蜀道？
作为周人段立峥也没听过这个词，但下一刻，他却发现大殿里的西凉人们脸色都变了。
“蜀道？要穿过迷雾岭，亡者海和大小剑山？”
迷雾岭，亡者海，大小剑山。
段立峥听着心底就浮起不好的预感，虽然都是陌生的地名，但只听名字总觉得就不是什么好地方……
仿佛映衬他的预感。
下一刻西凉剑阁有女弟子面色苍白地尖叫起来。
“不可能的！那条路没有活人能穿过！有鬼吃人！”
她对朱鸾怒目而视，“你个不知天高地厚的大周人，你根本不知道哪里有些什么！”
“我知道。”面对那个女弟子的惊恐和怒火，朱鸾只是淡淡开口。
“所以那条路才被称为鬼道啊。”
蜀道难，难于上青天。
但在这个世界的蜀道，比青天更难。
因为那是一条真正的亡者之途。
那是没有人类开发的蛮荒之地。
这个世界上，魑魅魍魉是真的存在。
之所以大部分看不到，不过是有人为周人驱散了那些黑暗。
朱鸾环视着巍峨的含元殿。
宽广的大殿，象征着地理环境优越，地大物博的大周。
纵然有诸多不平，诸多纷扰，诸多争斗，诸多黑暗，但是在中土大陆上，这个国家却是唯一的乐土。
外面的世界有多可怕，一直呆在大周内没有经历过乱世一直对现状愤愤不平的周人估计很难明白。
明白他们生活在什么样的恩赐之下。
朱鸾闭上眼睛。
在整个大陆上，即便岌岌可危的大周，却还是一个相对安全的国度。
太祖皇帝建立起了卓越的秩序，而成宗皇帝与天后娘娘这对夫妻将秩序锤炼的更为坚实。
在三位大宗师两代人前赴后继的努力下，凭借得天独厚的地理条件，塑造出了一个独一无二的国度。
一个巨大的庇护场。
宁做太平犬，不为乱世人。
外面的世界，才是更加混乱黑暗，远离人类文明的地方。
而她要走出国门，重面这世间的黑暗。
从今天开始，她的度假要结束了。