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话说那日朱祁钰杖打了小福子后，前朝、后宫，又风平浪静了一个月。这天，前方传来消息，因几日连绵阴雨，江南地区河水泛滥，冲垮了庄稼与田地，老百姓流离失所，大批的灾民涌向京城。
朱祁钰在朝堂之上又发怒了，将前方奏报扔在了众大臣面前：“你们这一群人都想不出来一个应对水灾的办法？朕养你们这一群人是干什么吃的？”
众大臣都低下头，不知如何回答朱祁钰的话。朱祁钰看着下面那一群呆呆站着，却给不出一条有用建议的大臣，不仅怒从心起：“滚！都给朕滚下去！每人回去都给朕好好思考到底怎么处理水患问题，想不好的，明天就别来上朝了！”
说完，朱祁钰甩了一下袖子便离开了。“皇上退朝！”曹吉祥见朱祁钰走了，忙吩咐退朝，快步跟上朱祁钰。
朱祁钰一直从金銮殿走到养心殿，一路上想着那群大臣的反应，越来越生气，回到养心殿想看奏折静一会。曹吉祥端着茶杯放在朱祁钰手边，朱祁钰端起茶杯喝了一口，便将茶水吐了出来，一脚踹向曹吉祥：“狗奴才，连沏茶都不会了，你看你给朕沏的什么茶！”
曹吉祥被朱祁钰一脚踹倒在地，听见朱祁钰的话，忙端起茶杯退下：“奴才再去重沏一杯。”
“不用了，你们都下去吧。”朱祁钰看了看身边的宫人，吩咐道。
曹吉祥带着宫人下去，在门外，曹吉祥的徒弟小玄子轻声开口：“师傅，最近皇上是怎么了？”
曹吉祥撇了小玄子一眼，开口道：“不该问的别问。皇上最近烦心事多。不想挨打就闭嘴。”小玄子听见曹吉祥的话，忙闭嘴不言。
“曹吉祥，你给朕滚进来！”过了一会儿，养心殿中传来朱祁钰的声音。
“皇上，可有何吩咐？”曹吉祥忙进了养心殿，看见朱祁钰的怒气，跪到地上，垂首问道。
“今夜朕去唐贵妃处，吩咐未央宫准备吧。”朱祁钰想听唐彩屏的琵琶曲，现今为止，也只有唐彩屏的琵琶曲能够让他缓解压抑郁闷的心情了。
“是。奴才这就去准备。”曹吉祥说着便要退下。“对了，今夜不用你伺候了，你早些歇着吧。”朱祁钰想起自己刚刚踹曹吉祥的一脚。“是，奴才谢皇上。”曹吉祥向朱祁钰行了一礼便退下了。
是夜，未央宫中，唐彩屏听闻今夜朱祁钰来，早早的准备好了歌舞，朱祁钰想着前朝那些烦心事，看着眼前的歌舞，烦心事便抛到了脑后。
曹吉祥因为今日朱祁钰不用他伺候，便拎了一壶酒，去慎刑司找徐有贞聊天去了。
“大人，曹总管来了。”此时的徐有贞正无事躲在书房里看书，闻得曹吉祥过来，以为宫里又有什么人要领罚，于是赶忙换了官服出来接见。
曹吉祥见换了官服的徐有贞，当即明白徐有贞在想什么，不禁感叹朱祁钰将满朝文武弄的人心惶惶，一边抬手扶起就要行礼的徐有贞：“大人放心，今日杂家过来，只是找大人说说话，今日并未有人要受罚呀。”
徐有贞擦了一把虚汗：“那公公稍等片刻，容徐某先去换身衣服，再与大人谈心赏月。哦，这时辰也不早了，咱们去我府里喝两杯如何？”
“好呀，难得杂家休班，今日与大人回府，定不醉不归！”
“好好好，一会石亨兄弟也来我府上，咱们三人喝个痛快。”徐有贞笑着说道。
“石亨？可是刚加封了太子太师的武清侯石亨？”
徐府的湖心亭，三人围桌而坐。石亨与曹吉祥私下并未有什么私交，免不得客套几句。这石亨虽加封了太子太师，又封了侯，在文官当朝的大明，政场之上也少不得受些闲气。而徐有贞，自朱祁钰登记以来一直备受冷落，三人顿时有了想同病相怜的感触，一肚子的苦水，互相诉苦，热酒烫了一壶又一壶，不知不觉便到了天亮。曹吉祥因醉酒误了回宫时辰，等他到达养心殿，正逢朱祁钰大发雷霆。
“曹吉祥呢？人死了？朕让他昨夜休息，他还真把自己当回事了？这大总管他不想当就别当了。”站在门外的曹吉祥还犹豫要不要进门，听见朱祁钰的这句话，连忙进门。
“奴才参见皇上。”曹吉祥知晓自己犯了错，跪在地上不敢起身。
“你还知道回来？这都什么时辰了？”朱祁钰走在曹吉祥面前，居高临下的睥睨着。“什么味道？你喝酒了？一夜醉酒不归，曹吉祥，你越来越能耐了。”朱祁钰闻见曹吉祥身上的酒味，便明白曹吉祥昨夜为何不归，为何今日迟迟不见人影了。
“奴才该死，望皇上恕罪啊。”曹吉祥伏地哀求道。“来人，将这个狗奴才拖下去，重打十大板，扣半年例银。”朱祁钰看都不看趴在地上的曹吉祥，吩咐道。
曹吉祥与小福子被罚的事，传到了孙太后耳中，孙太后愤怒的拍桌子说朱祁钰不懂帝王之道，太过残暴。
孙太后喊来梁芳：“梁芳，你可知皇上重罚了曹吉祥与南宫的小福子？”梁芳点头表示知道。“皇上如此残暴，如何为帝？何德何能能成为这天下之主？”孙太后略微思索了一下，“去，你拿一些伤痛药膏送给曹吉祥，顺便与他提提皇上残暴的事。之后……”孙太后不再多说，给了梁芳一个眼神，梁芳表示自己知道了。
梁芳结果孙太后给的跌打瘀血膏去了曹吉祥处。在曹吉祥门外，听见屋内曹吉祥杀猪般的惨叫声：“小玄子，你轻点儿。”
“师傅，我轻点儿啊，但您别乱动啊。”小玄子拿着药膏不知如何下手为曹吉祥涂抹。
“你个小兔崽子，你轻点儿哎。哎哟哟哟，疼啊。”曹吉祥疼得眼泪都快出来了。
“哟，曹公公这是在杀猪呢？”梁芳拿着药膏便走进了房间。“梁公公啊，什么风把您给吹来了？”曹吉祥趴着，听出声音是梁芳，开口道。
“上圣皇太后让咱家给你送些药膏来，顺便看看你的伤势。”梁芳从怀里掏出了活血化瘀膏递给曹吉祥。