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杨岚传完消息之后便一直在沉思，此时见薛炎询问她，才道：“我觉得此事并不简单。燕皇一向认为流光与宇文信是不解之仇，因此任由我们相争，他却坐山观虎斗。其实也是无奈之举：以举国之力讨伐山戎，也无余力狼顾东南。前些时日听闻历经十数年的山戎之乱终于平息，如今终于要想咱们伸出屠刀了么？岳兄，还请你说一下晋阳的详情。”她向来称呼岳阳为“岳道长”，倒也不虞误会。
岳东方此去主要就是为了探察北燕军兵动向，探得赵重霄的消息只是适逢其会，当即说道：“我在晋阳待了月余，不断有自北而来的军队开到近郊。我去探查过，这些军队在北伐山戎是时伤颇大，但未伤及根本，修养一段时日便能恢复。且北燕国库充足，目前正在招募新兵入伍，想来近期定有所图。”
这么一说，众人都沉默了起来。北燕虽然水军不强，毕竟不像楚国在兵力上捉襟见肘，若是源源不绝来攻，即便攻不下，在关键隘口关卡围上一年半载，流光失去了钱粮来源，最终只有败亡一途。
这等大事终究还是要靠李湛拍板，他哈哈一笑说道：“这算什么。北燕久居内陆，步骑虽强，水军却非无懈可击。水战器、军、术缺一不可，这可不是能够一蹴而就。他若敢来，便让他片甲不回。也好让他知晓流光之威。话说回来，如非咱们兵少，陆战也不惧他。”
杨岚也道：“北燕不擅水战，此来定然不会大摇大摆从楚州来攻。若所料不差，他们会从登州入海，自后方偷袭，想必粮草辎重也不会少。咱们在沿岸港口布好暗哨，若是消息传递及时，他们敢来，不管人马、船只、辎重，我便敢尽数收下。”
薛炎豪情大起，笑道：“既然如此，咱们便当做不知，坦然面对东海之擂，能杀几个仇家便杀几个，见势不妙回来守流光就是。”李湛也道：“正是如此。师叔，你这便安排细作布于各处关隘、港口，北燕若有异动立刻报来。师妹好好训练军兵、演练战阵，厉兵秣马，随时准备接敌。若无安排，还请各位勤练武功，以应对来日之变。”
转首专门对岳阳、方晴羽、岳东方、鹿晓忆四人说道：“四位近日间且在流光做客，你们都是青崖的朋友，便由青崖招待。半月之后形势不明，只能请四位早早离开，免受其累。”岳东方道：“我此来便是向北燕、沈青衣寻仇，可惜身单力孤，如今有了这等好机会岂能错过。且我在天都时承蒙青崖兄照顾才能逃出生天，还望城主莫要撵我走，好使我全此情义。”方晴羽也道：“我虽是女子，也是知恩图报之人。明教多有得罪，流光却以德报怨，此时我若离去，今后再无面目见各位，还望城主成全。”见他们心意已决，李湛也只得说道：“如此多谢二位相助！”
岳阳也在旁边说道：“赵重霄应沈青衣之邀来此，本已算大失身份，镜心再与他同来，当真没有道理。难不成他们认为，世间再无人可以抗衡二人联手了么？即日我便启程回山去请师尊前来。我又闻听陈帮主急公好义，东方兄又是他之高徒，想必也不会对此事不闻不问。青崖兄师出凌云，若能请得九嶷真人前来坐镇，以三对二，说不定还能让赵重霄、镜心丢个大人。”若真如他所言，当真是再好不过，众人又升起希望。
李岩想起凌云的形势，不由暗暗苦恼。岳东方闻言，却在旁暗暗叹息，李岩察言观色，知他应是有些话不便当众说出，只能等到散会之后细问。果然待大伙儿都散去时，岳东方几人留在最后，说出一番话来，才知对手当真是有备而来。
当日岳东方闻听变乱将起，专程去晋阳打探消息，果然发现了北燕军队北伐还朝，征兵整饬。他数度出入一些重臣府上打探消息，奈何守卫森严，进不得核心区域。到了后来传言四起，说道山戎平定，北燕将向南方用兵，征讨不臣，以及打听到赵重霄将赴东海之擂的消息。
南方名义上归属与楚，除了流光之外，还有一些前朝势力遗留，割据各地，出名的便是岭南西道的于破天、剑南南道的石杭以及江南南道的张飞虎。于破天定都于邕州，自称永王；石杭定都于昆州，自称定南王；张飞虎定都于播州，自称顺王。各领精兵数万，实力强大，附近州府多受其扰，经常跨区劫掠各州贡品税赋，楚国无力讨伐，兼且地处偏远，北燕也是鞭长莫及。曾有一支千人北燕军队前往平乱，奈何三地皆地形险要，不像北地利于战马奔驰，又多疫病，未到城下已折损大半，只能撤退。退兵途中群山密林不断有人出来袭扰，最后成功撤出去不到二百人，此后北燕“平乱”军队再也不履三地。好在三人并无太多进取之心，只求在各自地方做个土皇帝，北燕南楚抽不出手的情况下也只能听之任之了。流光稳定之后，李湛也曾派人去联络三人，三人却并不将他这个落难皇子看在眼中，明确表示并无结盟之意，后来便不了了之。
割据南国边境的三国与流光，以及一些抗争北燕的武林势力，便是此次所要征讨的“不臣”了。但岳东方看北燕动作甚大，恐怕不是那么简单，或许要趁势取南楚而代之，从而完成南北一统也不一定。他不甘于白白来此一趟，一面利用丐帮消息渠道将这些信息传回君山，一面潜入军营刺杀北燕大将。起始疏于防备之下被他屡屡得手，甚至于左天武军大将军元澄都亡于他手，副将以下足足有二十余人被他所刺，是时满京皆震动。北燕共置六军，分为左右天武军、左右神武军、左右羽林军，羽林军负责宿卫京师晋阳，左右神武军其实便是各州军力统称，战时可以集结，平时各归州郡。做右天武军便是外战主力了，征讨山戎也是这两军亲力亲为。元澄百战余生，功勋卓著，刚刚被燕皇封了骠骑大将军，在府上大摆庆功宴的当儿，竟被一个小乞儿一掌取了性命，也算晦气至极。
当然后来定是一番大肆搜捕，岳东方求生本领非同一般，晋阳周边山多林多，竟被他东躲西藏，数度死里逃生，追踪他的高手落了单，又有几个是他对手的，反被他趁机杀了几人。最后牵扯出飞云庄的力量，才将他钳制在蒙山之上。眼看形势危急，陈启忽然出现，将他救下。原来他寻仇沈青衣，两人在天都大战两败俱伤的消息早已传遍江湖，陈启与他兼有师徒、父子之情，又怎能不牵挂。再后来听闻他去了晋阳，唯恐他一时想不开去寻飞云庄的麻烦，恰好有消息说北燕似有异动，陈启当即将一应事务交代给几名弟子、长老，亲自去了晋阳，一面探察情况，一面要拉岳东方回头。他到时岳东方已开始逃亡，四下寻觅不着。后来闻听晋阳武林人士蒙山集结，便去一探，机缘巧合之下救下了他。
只是这么一来，多年闭关不出的赵重霄也被引了出来。赵重霄的可怕之处不仅仅在于他的武功，尤其在于为达目的不择手段的做事方式，早从当年他与众人一起围攻杨烨便能看出。其时也是这般，与一众高手围攻陈、岳师徒二人，丐帮向来与北燕作对，陈启又是天下宗师，能将他拿下或者击杀，那可是能改变中原武林格局的壮举。陈启仗着武功高强、轻功卓绝，岳东方也自不凡，众多高手围攻之下竟被他二人突围而出。但此一役，陈启终究是在乱战中中了赵重霄一掌，身受重伤。
二人不敢直接南下，一路斜斜西行直至关中才摆脱追踪。当时陈启伤势暴发，还好离凌云不远，陈启又向来与九嶷真人交情不浅，形势所迫下上山求医也是唯一途径。九嶷真人念及旧情收留二人，为陈启治伤，奈何受伤本就不轻，一路上又不及疗伤，耽搁日久，若想复原，没有三月之功也不可能。之后九嶷真人又让岳东方前来传讯，说是东海之擂他已知晓，镜心与他皆得到宇文信旨意，令他们出战。他以诸般借口推脱，但佛心宗向与朝廷关系亲近，镜心十有八九将会成行。
待陈启伤势稍微稳定，岳东方护送他回了君山，这才前来流光报信。虽说近期楚州沿海一带戒备稍微松懈，想要弄到出海船只也不容易。正焦急之际，机缘巧合碰上了想偷来流光的鹿晓忆，两人一拍即合。以鹿氏在楚州的深厚根基，想要避开巡逻军兵，凭一叶小舟入海再轻易不过。结果在经过龙王礁擂台时遇到沈青衣，新仇旧恨一并清算，这才击杀了宗弦。
最后岳东方说道：“我与义父在凌云时已有山雨欲来的感觉，凌云一派又身处朝廷的势力掌控范围，内忧外患之下，九嶷真人只怕未必能够成行。义父伤势未复，便是来了也不足以应对赵重霄、镜心二人。”
李湛点了点头说道：“不错。九嶷真人与于师叔向与流光交好，既然已经得知消息，能来定然会来，若是不来便是形势所迫，抽不得身。所以这一路也就算了。陈帮主高义我等皆已知晓，及早养好伤势才是正经。如今看来，唯一能指望的便是张掌教了。只是张掌教一人又怎么敌得过赵重霄与镜心和尚。”
岳阳本来还很乐观，待听完岳东方述说，直接傻了眼，半晌才道：“那我还要不要去请家师出山？”李湛也是蹙眉沉思，最后杨岚说道：“恐怕还要麻烦岳道长走上一遭了。张掌教若能来此，咱们这边有他坐镇，未必没有一战之力。只是这么一来，正一教与朝廷的冲突便摆到了明面上，还请道长言明利害。”
岳阳点头说道：“这个自然。好在正一教不同于凌云，远离朝廷势力中枢，北燕也是鞭长莫及，形势要好上一些。家师若是没有其他要务，还是有极大几率来此相助的。”李湛道：“如此有劳了。”岳阳却说：“楚王朝倒行逆施，北燕又狼子野心，合力盘剥之下，江南一带已是怨声载道。城主为皇室后裔，所行又不违天道。我师若能来此，也不过是为应为之事罢了。若是因故不能前来，岳阳也不负各位，当回来与各位共御强敌。青崖，你与我同去如何？”
李岩一愣，旋即明白，张少阳与九嶷、于九音私交颇好，他同去的话，应会有一定效果，看来事情也未必如岳阳所说的那般简单。此事当然义不容辞，他即刻对李湛说道：“如此也好，还有些时间，我便陪同岳师兄往。”李湛说道：“师叔、师妹还要练兵备战，我伤势未愈，怕是抽不出身了。青崖此去，既是凌云的门人弟子，也算是代我亲往。你们方从东瀛归来，歇息两日再去不迟。”
李岩看下岳阳，岳阳却道：“事不宜迟，看看青崖这两日还有没有事情，若是可以尽量早些出发。如此即便有了变故，也不至于毫无准备时间。”李岩点点头：“岳兄所言甚是。等下我去看看薛神医，商讨一下为师兄治伤之法，及早医治完毕咱们便出发，想来明后日便可以出发。”
说做就做，趁着几人还在商议，李岩到后面找薛寒山商议。薛寒山自打早上见了李岩施法之后，就一直在房中研究与医理相合之处，要找一个最恰当的办法救治李湛。这时李岩进来，他又仔细问了一下真言法印的种种效果，，想了半晌才道：“这一路印法确实神奇。依我看法印之所以在疗伤方面有奇效，应是调动了人体性命交修的真力本源，借之以修复躯体。各人内力不同，但这种蕴含生命之力的本源却无区别，因此可以将之注入他人身上而不被排斥。如同我们平时施展功力与人对敌，真气消耗再剧也未伤及本源，因此只需通过打坐修养真气自能恢复如初。只是用此法为他人疗伤的话，动用的并非普通真气，乃是这些本源之力。自身真力本源受损，恢复起来便难上许多了。”
他知晓李岩功力进境，让他搬运真气十二周天，之后收束真气，内视丹田。李岩依法而行，果在丹田之内见到一团色作淡金的液体，约有鹅卵大小。他讲自己所见告诉薛寒山。薛寒山点点头说道：“想不到你内力已到如此境界。这便是真力本源所在，一般人只是乳白之色，色作淡金已是真元锻炼极为精纯的表象。以后切记，再与人好勇斗狠，只要本源不损，损耗多少内力真气都无所谓；一旦本源受损，想练回来可就不容易了。”之后又道：“城主本源受损，经脉在你接续之下可以输入真力引动残存真元修复经脉，我也可以下以重药相辅，这些初始时或有奇效，到最后却不好说。先走一步算一步吧。”李岩似懂非懂，自然不会与薛寒山去讨论医理，直说尽管吩咐便是。
当即薛寒山决定夜间再为李湛施一次针，要李岩在旁协助。当晚二人到了李湛房内，由李岩引导，李湛本身也施展印法，两相配合，瞬间接通断裂经脉。薛寒山在旁不断以银针试探，见状飞快出针，稳住李湛经脉，之后将稀世药材练成的培元丹药不要钱地喂给李湛服下，又施针催化药力。不多时，李湛丹田内的生机活泼起来，已能凭借自身之力维持经脉稳定。薛寒山以针感应，又见李岩身形摇摇欲坠，当即命他收回印法，只让李湛凭借自身修复。
看到李湛入定，薛寒山对李岩正色说道：“你再这样做，来日功力必然大损。你仇家可也不少，流光之擂便不要参与了！”方才李岩见二人合力有效，一时情急，终是忍不住动用了真元注入李湛体内，未料到没逃过薛寒山的银针探测，被他喝破，不免有些尴尬。薛寒山却是好心，见状他了口气，又说：“我知道你们感情深厚，但此时伤情既然稳定住了，相较以前，城主也可以使用一些武功，已算是极大成就。这些时日我当尽力找到培元固本的法门，尽量避免使用你的真元助他恢复。实在不行的话，等比武过后，咱们再试过也不迟。时间不早，早些回去休息。”
说着薛寒山又递给他一瓶丹药，让他按时服用，这一次他真元损耗不多，有望在几日间补起来。李岩知他好心，接过丹药再三感谢罢，这才离去。他方走，李湛睁开双目说道：“我这个师弟聪敏机智，只是有些时候明知道结局如何，仍是会感情用事。”原来他早就醒来了。
薛寒山叹道：“结交在相知，骨肉何必亲。有这样的知己兄弟，城主唯有受了好意，将身体调理成原来模样，也才对得起。城主好好休养，老朽去了。”说着出门而去。