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第206章无敌铁甲舰

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    英国皇家海军舰队,连火炮射程都还未进入,便挨了南洋水师两轮齐射,两艘战舰当场沉没,还有两艘重伤,失去了战斗力。

    面对这样的情况,英国海军并未慌乱,而是有条不紊地指挥战舰调整队形。

    其实英国海军并非镇定自若,而是主帅被震住了,没有下达应对命令而已。

    直到南洋水师的第三轮齐射打出,醒悟过来的约翰·鲍威尔,这才下令开火还击。

    此时双方战舰相距大约1800米左右,英国海军在这个距离,只能算是被动开火,能不能打中,基本靠运气。

    而南洋水师战舰,在这个距离上,却已经有了一定的准头,三轮齐射过后,各舰开始自由开火,毕竟对方战舰太多,齐射的效果已经不太明显,剩下的主要依靠射速,以及炮手们操纵火炮时的感觉。

    这时候,郑芝龙当初支援的一众炮手,终于显现出了优势。

    在南洋地区混迹了一两年的炮手,他们不仅与荷兰人作战,同样也与英国人打过一仗,平日里更是隔三差五就与周围的海盗交火,其实战能力,尤其是打海上移动目标,远比从军校毕业的那些炮手强得多。

    自由开火命令下达后,南洋水师的命中率再次提高,虽然击沉的敌舰并不多,但击伤的却超过了二十艘。

    不仅如此,南洋水师在这之后,开始改变航向,呈“Z”字形路线后撤,始终与英国海军保持在1500~2000米的距离。

    郑芝龙曾经向郑成功,详细介绍过欧洲各国海军战舰的航速,以及火炮射程,其中就包括了,郑芝龙的舰队,在孟加拉湾与英国舰队的交战备忘录。

    所以郑成功明白,在1500~2000米这个距离进行炮战,南洋水师将占据绝对优势。

    如果这样还能被对方火炮击中,那只能说明,舰上的水手足够倒霉了...........

    放风筝战术,是明军水师利用蒸汽战舰,以少胜多的常用战术。

    果不其然,在1800米这个距离上,英国人的第一次舰炮齐射,连明军水师的毛都没挨着,最近的炮弹落点,都在距离战舰一百米开外,相当于两艘大型战舰的身位了。

    就在英国人打算快速装弹,进行第二轮打击之时,先前还被二十艘“捕食者”战舰缠住的,宣威将军号铁甲舰,此时忽然马力全开,在撞翻一艘“捕食者”后,快速朝着约翰·鲍威尔的旗舰冲了过来。

    约翰·鲍威尔的旗舰,是大英帝国为数不多的,最先进的“一级风帆战列舰”,舰长约七十米左右,配备各型火炮共计80门(三层甲板),排水量1350吨。

    战列舰这个名词在欧洲才刚刚兴起,来源于风帆战列舰(line-of-battle ship战斗编列舰),从17世纪中叶到19世纪中叶,主要排成战列线进行战斗的大型军舰,都被称之为战列舰。

    如今的战列舰,大体分为三级,主要以战舰火炮数量作为划分主体。

    一级风帆战列舰,由三层甲板构成,火炮数量不能低于六十门。

    二级风帆战列舰,由上下两层甲板构成,火炮数量三十至五十门不等(超过五十门火炮,一般都要选用三层甲板布局了)。

    三级风帆战列舰,则是单层甲板,一般战舰上的火炮,约为24~28门。

    至于剩下的,那些只装备了几门火炮的中型战舰,则属于辅助战舰,比如英国舰队中的“捕食者”,它们仅在舰首位置装备了两门弗朗机速射炮,主要任务是负责运输士兵,实施接弦战,又或者用于战场辅助,救援落水的士兵。

    郑成功手中的三十一艘战舰,都可以称之为战列舰,不过包括宣威将军号铁甲舰在内,都只能称之为“二级风帆战列舰”。

    三十艘新式蒸汽战舰,由于牺牲了护甲能力,加上建造速度,比不上以往的普通风帆战舰,自然得需要足够的火炮基数,来填补这两个缺陷。

    所以这些新式蒸汽战舰,同样也分为上下两层结构,每艘战舰上,各装备了四十二门4.5寸(150毫米)副炮,以及六门6寸(200毫米)主炮。

    这样的火力强度,就算面对欧洲人的一级风帆战列舰,也绝对有一战之力。

    而宣威将军号铁甲舰,总共才装备了三十门火炮,勉强能挤进“二级风帆战列舰”的门槛。

    其实李鸿飞当初给这艘战舰的定义,就是中型巡洋舰,这也符合后世蒸汽战舰的标准型号。

    可惜这艘铁甲舰融合了东西方元素,变得有些另类了。

    火炮数量确实不足,但它的火炮口径,甚至都超过了英国“一级风帆战列舰”的主炮口径。

    由于火炮口径越大,在开炮时产生的后坐力也就越强,一般的木制战舰,还真难以承受太大口径的火炮,所以约翰·鲍威尔的旗舰,也仅仅在最上层的甲板上,才安装了两门6寸(200毫米)的前装滑膛炮,剩余火炮,基本都是4.5寸(150毫米)弗朗机重炮,在舰炮口径方面,仅与南洋水师的木制蒸汽战舰相当。

    150毫米重炮,面对如今的木制战舰,基本都能产生毁灭性打击,200毫米主炮,则是为了与对方“一级风帆战列舰”对轰,以便快速使对方的一级战舰失去战斗力。

    可宣威将军号铁甲舰,却连副炮都是6寸后装弗朗机重炮,至于四门主炮,那更是8寸(260毫米)前装滑膛炮。

    宣威将军号的主炮,原本是专门设计出来,对付同为铁甲舰的存在,轻易不会开火,有26门副炮,基本可以说是所向披靡了。

    200毫米副炮,对付那些二三级风帆战列舰,只要能打中,那就是一炮一艘,至于260毫米主炮,估计连“一级风帆战列舰”,也承受不住它的蹂躏。

    好在郑成功只是为了“震慑”英国人,并不想直接将对方给全灭了,所以宣威将军号包括副炮在内,至今都没有开火,否则英国人的战舰,估计都剩不了几艘了。

    如今的宣威将军号正直上风口,满帆状态下,以17节的最大速度开始狂飙,沿途又有一艘想要上前拦截的“三级风帆战列舰”被直接撞成两截。

    这下英国佬彻底懵逼了,这巨无霸究竟是个什么鬼?

    哪怕战舰安装了特殊撞角,可连撞两艘战舰,其中还有一艘三级战列舰,可对方的舰首也不应该没有丝毫损伤吧!

    难不成是铁做的?

    “后队所有战舰,给我集中火力,打沉敌人的旗舰!”约翰·鲍威尔再次下达命令道。

    他现在算是看出来了,对方的战舰,速度简直逆天,想要通过接弦战俘虏这艘战舰,是不可能了,最好的办法,就是率先击沉这艘战舰。

    开战到现在不过十几分钟,约翰·鲍威尔的舰队,已经沉没了7艘战舰,受伤失去战斗力的,也有四艘,轻伤更是不计其数。

    然而这样的损失,却连对方的毛都没碰着,如果继续下去,他的舰队有可能全军覆没。

    目前唯一的办法,就是击沉对方旗舰,迫使对方投降。

    原本他还苦于没有机会,现在对方却主动“送”上门来,他自然不想再耗下去了。

    此时约翰·鲍威尔手上还有近百艘战舰,虽然大多都是无法参加战列线对轰的辅助战舰,三级风帆战列舰仅有18艘,二级风帆战列舰更少,只有6艘。

    但是加上辅助战舰,以及自己的旗舰——一级风帆战列舰,其火炮数量也能达到近千门,哪怕侧舷只能发挥一半的火力,也是五百余门火炮。

    拿五百门火炮对付一艘战舰,这是要用炮弹堆死宣威将军号的节奏啊!

    可惜宣威将军号不是木制战舰,而是货真价实的铁甲舰,加上这铁甲舰速度也是飞快,就算五百余门火炮追着打,能有十分之一的命中率就不错了。

    以铁甲舰的速度,英国海军只有一次齐射的机会,哪怕真有五十多枚炮弹命中宣威将军号,可200毫米以下的火炮,根本破不了防,来再多也是挠痒痒。

    “哦,上帝!它怎么没受伤,难道是来自地狱的魔鬼?”约翰·鲍威尔惊声尖叫道。

    约翰·鲍威尔敢对天发誓,他亲眼目睹了最少有二十枚炮弹,命中了眼前的那艘巨舰。

    结果那艘战舰屁事儿都没有............

    “呸!他娘的,番鬼的火炮还真多,差点被炸懵了!”宣威将军号上,一名指挥官吐了口血沫,随即骂骂咧咧道。

    方才有两枚炮弹,直接打进了指挥室,幸亏指挥室的防护装甲够厚,否则战舰上的一众指挥官,估计得报销大半。

    “汇报战舰损伤情况!”

    郑成功同样也被震伤,但他来不及关心自己的伤势,而是直接询问起了战舰的受损情况。

    “报告舰长,主桅杆与后桅杆被炸断,动力受损,目前只能保持13节左右的航速。人员伤亡倒不大,只有四名水兵死亡五人受伤较重,另外,前桥一门主炮被毁。”损管员快速汇报战损。

    “全速前进,准备接弦战!”郑成功命令道。

    发现战舰受损不太严重,郑成功下令继续冲锋。

    其实都到了这个地步,撤退已经来不及了,约翰·鲍威尔想要俘虏郑成功的旗舰,郑成功何尝不是打的这种算盘。

    在炸断了铁甲舰两根桅杆,炸死炸伤十来名水手后,宣威将军号速度不减,直冲约翰·鲍威尔的旗舰,这时双方旗舰距离仅剩两百米不到,即使约翰·鲍威尔命令旗舰上的六寸主炮开火,也已经来不及了...........

    铁甲舰并非没有损伤,舰身上密密麻麻的弹坑,昭示了方才一战的凶险,只是相对于木制战舰那种一炮一个缺口的损伤,铁甲舰的伤势,只能算是微乎其微。

    “快、快规避!”看着直冲而来的战舰,约翰·鲍威尔惊慌失措地下令规避。

    宣威将军号的威力,约翰·鲍威尔早有领教,能直接将“三级风帆战列舰”撞成两截的家伙,他这艘旗舰未必能扛得住。

    可惜,双方距离太近,以风帆战舰的速度,根本来不及完成规避,最终约翰·鲍威尔的旗舰,尾部被宣威将军号撞个正着。

    “轰!”

    巨大的撞击力度,令约翰·鲍威尔的旗舰,由原本的直线前进,变成了横向漂移。

    部分没有准备的水手,直接被这股惯性力量甩了出去,下饺子般掉进海里。

    “哐当!”

    横移过来的战舰,与宣威将军号保持战列线队形,并引发了二次撞击。

    二次撞击过后,这艘“一级风帆战列舰”靠近宣威将军号一侧的火炮,几乎全被震出了炮位。

    而这时宣威将军号侧舷的火炮,等于是直接对准了约翰·鲍威尔的旗舰,只要郑成功一声令下,十几门六寸(200毫米)重炮一轮齐射,绝对能送对方上西天。

    “放锁钩,锁住对方战舰。架云梯,随我冲!”

    郑成功并未下来摧毁这艘战舰,而是决定实施接弦战。

    因为远处的蒸汽战舰编队,虽然战果颇丰,但也架不住对方火炮数量之多,此时已经有三艘蒸汽战舰,受伤退出了战斗序列,所以此战必须速战速决。

    英国佬虽然被两次撞击给整懵,但发现自己的战舰被对方锁住后,很快反应过来,这是要进行接弦战了。

    于是纷纷抄起燧发枪,抽出腰间佩剑,从各层船舱中涌出,来到了最上层的甲板,借助甲板上的各种掩体,进行阻击。

    双方都是主力战舰,能容纳的水兵并不多,基本都是由炮兵以及操纵战舰的水手,临时客串的。

    如此一来,宣威将军号反而在人数上处于劣势。

    毕竟火炮数量比对方少了一倍有余,炮手自然不及对方一半,加上铁甲舰使用蒸汽动力,舰上的水手数量自然更少。

    可以说此次接弦战,双方兵力对比为三比一,明军在人数上处于劣势,郑成功想要顺利拿下约翰·鲍威尔的旗舰,还是有不小难度的。

    好在明军水师的单兵作战装备,比英国人好了不止一个档次。

    “手榴弹!”

    目前对付掩体最有效的攻击手段就是手榴弹。

    上百枚手榴弹齐爆,对于一艘木制战舰来说,不亚于一次炮击。

    而且手榴弹的杀伤面积,远比一枚炮弹的杀伤面积大得多。

    趁着手榴弹散发出来的黑烟,遮蔽了敌军的视线,明军士兵快速通过绳索或云梯,攀登上约翰·鲍威尔的旗舰,并随即展开白刃战..........

    “完蛋了!升白旗投降吧,我们输了。”看着冲上甲板的敌军,约翰·鲍威尔知道这一仗输了。

    “将军,对方人数比我们少,我们还有一战之力啊!”一旁的副官劝解道。

    “就算打退了对方又能怎么样?难道想让整艘战舰上的小伙子,都为此送命吗?”约翰·鲍威尔反问道。

    他心里很清楚,对方完全有能力直接开炮将自己的旗舰击沉,根本不需要实施接弦战。

    之所以选择伤亡最大的打法,那是因为对方也不想彻底撕破脸皮。

    约翰·鲍威尔明白,这时候再不做出选择,后果将比现在更严重,一旦将对方的登舰人员击退,那么恼羞成怒的明军水师,未必不会直接轰碎自己的旗舰。

    若是之前的约翰·鲍威尔,也不怕彻底与大明海军撕破脸皮,毕竟大明海军再强大,那也是在远东地区,哪怕今天这一战大英帝国输了,明朝海军也讨不到好。

    毕竟这里距离远东太过遥远,对方的舰队,连武器弹药都没处补给的情况下,根本难以在大西洋海域立足。

    可自从见识了铁甲舰的威力后,约翰·鲍威尔彻底认怂了。

    蒸汽战舰再强大,那也不过是速度够快而已,一旦被击中,还是会受伤的。

    可铁甲舰却不同,一艘单挑近百艘木制战舰,在承受了将近三十枚炮弹的饱和攻击之后,不仅“完好无损”,还稳占上风。

    真要彻底惹恼了这些家伙,再从远东地区调来十艘铁甲舰,对大英帝国海域实施封锁。

    那大英帝国的海军,至少在研究出对付铁甲舰的办法之前,都别想出海了。

    很显然,约翰·鲍威尔想多了,以为铁甲舰是那种一两个月下水一艘的大路货...........

    当约翰·鲍威尔的旗舰升起白旗后,这场历时不到一个小时的“明英海战”终于以明军大获全胜而告终。

    前方正在交战的英国海军将领,没想到战斗结束得如此之快,同时内心也有一丝庆幸。

    明军的蒸汽战舰太过恐怖,战斗到现在,已有二十多艘战列舰受伤或沉入海底,而对方仅有两艘战舰轻伤。

    这些英国海军将领,也不敢再继续打下去了。

    此次海战,虽然无论从战争规模,还是战斗时间,甚至是伤亡率来说,都只能算是一场规模极小的海战。

    但它却具有十分重大的历史意义。

    后世历史评价此次“明英海战”为——铁甲舰的崛起之战。

    蒸汽战舰时代,也是从这一战过后,正式在欧洲各国兴起.........

    闲话少说,总之这次海战,打得莫名其妙,结束的也是充满了戏剧性。

    就连一旁看热闹的荷兰人,以及苦思如何善后的英国远东舰队副司令约瑟·霍拉夫少将,也看得目瞪口呆。

    最近一段时间,他可没少跟随行的荷兰人,讨论舰队中间的那艘大家伙,甚至还做过战术推演,最终结果便是,这个大家伙,由于火炮数量有限,最多能对付十艘二级风帆战列舰,或者是五艘一级风帆战列舰。

    结果方才的海战,直接令几人脸色通红,这种炮弹打不穿的战舰,根本就是无敌的存在,甚至都还没用开火,便在一百艘战舰的围攻之下,俘虏了英国皇家海军的旗舰。

    也就是说,哪怕这艘战舰上没有了弹药,光凭撞击,就能横扫目前欧洲所有的木制风帆战舰了。