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四月二十四日清晨，清军调集三百二十门红夷大炮，猛轰扬州城北门，拉开了大战的序幕。
北门遭受重炮轰击，史可法第一反应就是：清军的主攻方向为北门。
于是理所当然地，调集了城内大部分军队死守北门。
“快快快！上沙袋，堵住城门！”
城墙最薄弱的地方，当属城门处了，这里早前虽然被封死，可清军火炮威力强横，连续轰击之下，城门早已面目全非。
士兵们为了堵住缺口，不得不运来大量沙袋封堵城门。
“轰隆！”
一发炮弹再次命中城门，厚重的城门彻底被撕碎，炮弹带来的巨大冲击力，直接将堆砌起来的沙袋掀翻，一名正在往上搬运沙袋的士兵，被这股巨力推出去十多米远，摔倒在路边，身体弹了弹，便不在动弹，也不知是晕了，还是死了。
另一名士兵更倒霉，他人在沙袋下方还未上去，结果沙袋倾倒，上千斤的沙土，直接将其埋在了最底下。
“来两个人将他抬下去，别挡在这里碍事，埋在底下的那个别管了，继续将沙袋堆砌上去！”负责指挥堵口的军官，指着躺倒在路边的士兵大声说道。
倒在路边的士兵，很快被人抬走，而埋在沙袋底下的士兵，不管如今是否还活着，都不会再有人救他了。
为了抓紧时间堵住缺口，这名士兵直接被当成了人形沙袋..........
镇守城门的士兵，正在紧急修补缺口，而城墙上的士兵也不好过。
为了阻击清军的进攻部队，城墙上必须留守一定量的士兵，清军为了扫清障碍，城墙上方的守城器械，是红夷大炮的主要攻击目标。
一枚大炮命中了城墙上方的瞭望墙，由于墙体承受了多次炮击，这次终于经受不住，直接炸开。
飞溅的碎石块，快速扫向蹲在附近的明军士兵，一名倒霉蛋直接被削掉了半边脑袋，鲜血混着脑浆，溅了周围几名士兵一身，红的，白的，煞是碜人。
“啊！我不想死，我不能死，我要出去！”一名士兵一边大喊着，一边站起来，跑到瞭望墙边上，纵身一跃，跳出了城墙。
终于有士兵受不了这种气氛，彻底疯癫，并自杀了。
“开炮还击，打他们的炮阵！”左都督刘肇基下令开炮还击。
对于红夷大炮，史可法本人也知晓其重要性。
正是他在崇祯十六年建议，南京军械库那些陈旧、笨拙的“神器”应该换成更为轻便的“三眼枪”（即三筒枪），以及威力更强的大将军炮（红夷大炮）。
因而，在朱由检重掌南京政权，并重用史可法之后，史可法尽了极大的努力改装他的炮队，并投入大量军费，让徐光启的学生陈于阶，替他制造这种新的红夷大炮。
陈于阶师承徐光启，为了大明能造出威力更大的火器，他曾忍辱负重，拜入一个改变了他宗教信仰的天主教堂铸造坊，只为了能学习红夷大炮的铸造技法。
就连苏州重工的红夷大炮，使用的技术，还是出自陈于阶之手。
而这次郭胜的营救目标，自然也包括了陈于阶这名匠人。
北面城墙上的红夷大炮数量不多，只有五十门沿石墙架设在木制平台上的红夷大炮。
这些大炮原本是用来攻击清军地面部队的，可如今对面已连续炮轰了一个时辰，却并未派出一兵一卒，明军若是再不反击，城内原本就不高的士气，将荡然无存。
双方都是红夷大炮，射程都相差不多，虽然明军火炮数量少，但却有一定优势，那便是明军火炮有石墙做掩护，除非直接命中，否则很难被摧毁。
随着刘肇基的还击命令，五十门大炮开始与清军炮阵对射，依托掩体的优势，一时间竟然还占据了上风..........
“不对劲，这清军都炮击了三个时辰，却未派出一兵一卒，难不成真打算，直接将整个城墙轰塌？”郭胜喃喃自语道。
他是苏州新军的教官，同时也经常与李鸿飞交流火器方面的知识，关于如何最大化利用火器，郭胜还是颇有心得的。
按照如今这种炮击强度，清军早该进行冲锋了，这时候明军士兵的精神已经接近临界点，一旦错过这段时间，大家伙也都麻木了，到时候进攻效果肯定要差很多。
而且最重要的一点便是，红夷大炮虽然厉害，但碍于钢材质量限制，连续三个时辰的炮击，已经达到了炮管承受的极限，如今清军的炮击密度，已经没有初时那样猛烈，就是最好的证明。
“他们不发动进攻，岂不更好，如此一来，扬州城又能多守一天了。”史可法如今只想坚持一天算一天。
可就在这时，有士兵匆匆来报，南门同样遭受了清军围攻。
“情况如何，严不严重？”史可法关心道。
先前北门遭受炮击，一众将领将清军的进攻重点当成了北门，结果都过去三个时辰了，北门还在继续炮战，一直相安无事的南门，却传来了敌军攻城的消息，史可法自然有些担心。
“卑职离开之时，南门暂时无碍，德威将军（史可法义子史德威）觉得那是清军的佯攻部队，让大人无需担心。”传令兵回答道。
此时扬州南门确实遭受了清军进攻，不过都是雷声大雨点小，看似派出大股士兵冲锋，可每当明军还击，便一个个快速撤回，根本不像是在攻城，倒像是在消耗明军武器弹药，又或者假意进攻，试图吸引城内守军的注意力。
原本这种小规模的骚扰，史德威一个人便能轻松应对，但史可法乃是守卫扬州城的主帅，南门有险情，自然得第一时间通报。
“德威那边守城器械可还充足？要不要我让人调拨一批箭矢跟火器弹药过去？”史可法有些不放心，再次询问道。
史可法的想法是，不怕一万就怕万一，北门这边除了炮弹，其它守城物资基本一点都没动，看这架势，还不知道清军什么时候发动进攻，如果南明真的有困难，倒是可以支援一批武器，甚至是士兵过去。
“大人放心，南门守城物资充沛，暂时不需要支援。”传令兵说道。
史德威不了解北门的具体情况，听北门炮声隆隆，还以为打得不可开交，哪里能开口要支援。