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崇祯十八年还真是不平静的一年，这才刚刚开年，华夏大地便已战火纷飞。
清顺治元年（1644年，崇祯十七年）十二月中旬，吴三桂率军兵围潼关，大顺军列阵迎战，清军因主力及大炮尚未到达，坚守不战，气的李自成牙痒痒，却也无可奈何。
顺治二年正月，英亲王阿济格率领主力部队赶到，并以红衣大炮，猛轰潼关。
李自成迎击清军于潼关，经过激烈的战斗，农民军于二月初放弃潼关，南下湖广，扬言要集合全军之力攻入南京。
这下等于歪打正着，让朱由检借题发挥，直接将调往镇江，“准备”支援史可法的一万五千新军，再次掉回了南京。
王国兴带兵来回走了个样子，而各镇总兵，更是打着勤王的旗号，借机改道，原本磨磨蹭蹭“增援”扬州的军队，如今直接一个九十度急转，朝着南京开赴过去。
至此，扬州成了孤城，史可法的军队，彻底没了援军。
这还不算完，因为清军在进攻李自成的同时，另一路清兵在多铎的率领下，于顺治元年十二月中旬，分兵亳州、徐州两路，向南推进，势如破竹，迅速占领了徐州、亳州、盱眙，并乘势下淮安，夺泗州，渡淮河，于次年二月初，抵达扬州境内。
当然了，清军之所以一路势如破竹，很大程度是因为，南明早就已经放弃了这些地方，至于那些地方义军，或者李自成残部，根本就不堪一击。
原本据城死守，依靠城中储备的战略物资，十多万军队，守个大半年没多大问题。
可惜史可法虽是督师，却实在不通兵事，朱由检让他守扬州，他就非得顾及到整个扬州，在开战初期，居然派出一半的军队，于二月中旬，在扬州外围，与多铎手下其中一支，两万多人的先锋军硬碰硬..........
或许是老天爷保佑，这支南下扬州的满清先锋军，是由明朝降将许定国，率领的汉军镶白旗，两边都是汉人，战斗力相差不大，加上许定国一路势如破竹，内心已变得飘飘然起来。
兵法有云：“骄兵必败”
当许定国发现自己被包围后，非但没有及时率军突围，反而领兵冲入南明大军深处，妄图凿穿南明军队的阵型，可谓是狂妄到了极致。
还别说，对方真有狂妄的资本，加之以往的战斗，都是规规矩矩地列阵迎敌，这次史可法突发奇想，来了个套路，想要围歼这伙先锋军，可对方又是个被胜利冲昏了头脑的二愣子，同样也没按套路出牌，只想着一鼓作气冲杀下去。
一个有心，一个无意，双方军队就在这样一个，始料未及的情况下，展开了一场稀里糊涂的决战。
南明的军队，早就风闻满清鞑子厉害，如今数倍于敌的情况下，却还是被对方“压着打”，一时间南明军中，别说士兵，就连将领心中都蒙上了一层阴影。
开战不到半个时辰，明军的阵型便被冲得七零八落，眼看继续下去，五万多人的军队，真有被对方凿穿阵营的危险。
“挂帅旗，本官亲自雷鼓助威，此战只有进攻鼓，没有鸣金（收兵）音！”关键时刻，史可法决心破釜沉舟。
帅旗一挂，许定国便知道了对面中军首脑在何处，同时也知道对方主帅是谁。
史可法乃是南明内阁重要成员，又是扬州守军的主帅，这份功劳，许定国怎么可能放弃。
“弟兄们，随我冲！杀了史可法，赏银千两，官升三级！”原本连续冲杀却看不到敌军尽头，已经略显疲惫的汉军镶白旗，在许定国的鼓动下，在升官发财的刺激下，再次朝南明中军发起了冲锋。
“藤牌兵上前，战车营居中，弓箭手押后，以藤牌兵前方五十米为界，谁敢踏进一步，无论敌我，一律射杀！”副将史德威（史可法义子），也在抓紧时间调兵遣将。
南明中军驻守的，是目前史可法手下最精锐的部队，胜负的关键就在于，能否顶住这波冲锋了！
“打旗语，让左右的红夷大炮，给我朝着中军阵营前方开炮！”史德威担心中军也顶不住，再次加了一道保险。
“可是将军，敌我胶着，开炮恐会误伤啊！”身边的幕僚提醒道。
“管不了那么多了，给我开炮！”史德威大声命令道。
如今双方拼的就是一口气，帅旗挂上后，明军士兵士气明显有所回升，而敌方想要杀掉史可法领功，士气同样高涨，此时就看谁能坚持到最后了。
红夷大炮的怒吼，算是将方才的冷兵器战斗，升级成了热武器交锋，炽热的炮弹，无差别的屠杀，很快便令许定国清醒过来。
看着漫山遍野的明军，以及前方不远处，军容整齐的中军阵营，许定国总算意识到，此战不可违了。
他们是先锋军，主要以骑兵为主，根本没有重炮，如今对方显然都不顾己方士兵的死活了，继续拼下去，绝对讨不到好。
“撤退！全军撤退！”许定国开始下令撤退。
从古至今的战争都是一样，谁先认怂，谁就输了。
先前南明的军队差点认怂，还好最后史可法挽回了局势。
如今许定国认怂，清军士气立刻大跌，加之早先一直使用的凿穿战术，冲的倒是凶猛，可惜却没有杀伤多少南明士兵，如今后路被围上，再想冲出去，又是何其艰难。
不过对方好歹也有两万多人，就算是两万头猪，也够明军砍杀一段时间的了。
最终这一战，足足打了一整天，直到后半夜，许定国才借着月色，率领残存的一千骑兵，突围出去。
此次战役，是清兵自南下一来，第一次惨败，也是南明抗清以来，第一次惨胜。
五万对两万，虽然几乎全歼了对方，但史可法这边也损失惨重，五千士兵战死，八千士兵受伤，就连副将史德威，也在之后的追击途中，被砍伤了手臂。
早前清兵冲杀得太凶猛，令不少明军士兵杀红了眼，无论对方投降与否，都是一律砍杀，这让清军根本不敢投降，只能拼死反抗，这也是明军损失惨重的主要原因。
原本这一仗的胜利，会是南明抗清的一大转折点，提升己方士气的同时，极大的打压了满清的嚣张气焰。
若是能就此止步，回军固守扬州，坚持个半年也不是不可能。
然而史可法通过这一战，觉得满清也不算太厉害，加上扬州水路繁多，有不少地方适合打阻击，于是非但没有退回扬州，反而分兵各路出击，希望能在清兵主力到达之前，多消耗对方一些战力。
这想法不错，只是并非满清所有的军队，都如汉八旗那般不经打，甚至就连汉八旗，在意识到扬州是块硬骨头后，也变得谨慎起来。
满清先锋部队，多为骑兵，打不过的情况下，能快速溜走，之后再集合更多队伍，回来找回场子。
明军由于野外作战，失去城墙的优势后，战斗力锐减，以至于接连遭遇了几次大败，令好不容易累积的士气，再次跌落到谷底。
士气跌落倒是其次，关键是人员损失严重，在这一个月的阻击战中，明军兵力从十二万锐减到了八万，在没有援军的情况下，已无力出城作战了。