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第三十八章苏州改革(一)

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    原本参加完第一支燧发枪庆功宴后,李鸿飞就要返回苏州城的,然而因为宋应星的到来,他再次停留了三天,直到第十日,才乘船返回苏州。

    “吴浩,这几人苏州城内,可有什么事情发生?”李鸿飞回到衙门,第一件事便是了解最近苏州的情况。

    “回大人,苏州城内一切正常,不过最近苏州城来了不少文人士子,这些人在各大酒楼,说书的茶馆,公然抨击大人,说大人上任之初,便派兵强行霸占了各大商行的产业,还利用衙门的威望,插手民间商务,官商勾结,与民争利,这些言论虽然没事么实际依据,而且下官也组织了几大官办企业的东家,出面辟谣,老百姓大多都还是相信衙门的,但苏州人流颇多,经济也大多依靠外来商人,这些外来商人并不清楚真实情况,若长此以往,怕是会影响苏州的经济发展。”吴浩有些担心。

    “该来的,始终会来。既然那些读书人,喜欢传播谣言,那咱们就用事实说话,打舆论战,本官还不怕这些读书人!”李鸿飞冷冷说道。

    “何为舆论战?”吴浩不解。

    “舆论既为民意,自古得民心者得天下,那些文人士子此举,不过是想让我们失去民心,可他们也不想想,整个大明数量最多的,并不是那些读书人,而是最底层的老百姓,只要我们能得到大多数老百姓认同,区区几个文人,任他们说得天花乱坠,也没人会信他们。”李鸿飞冷笑道。

    “可.......老百姓大多都目不识丁,如何让他们明白朝廷的苦心?”吴浩不解。

    “很简单,利益,若是这些老百姓,能获得实质的好处,根本不需要我们解释什么,他们自然会站在朝廷这边。”李鸿飞说道。

    吴浩一直很遵从商人逐利这一套,对于笼络民心,反而不怎么在意,说白了,就是利益至上,为了利益什么都能做,结果反而忘了,民心所向,才是最大的利益。

    如今经过李鸿飞的提点,他似乎明白了什么:“大人的意思是,将那份改革措施,张贴出去?”

    “没错,是时候进行改革了,否则圣旨的热度消散,谁还记得我这苏州王!”李鸿飞笑着说道:“记得,让各地文官,耐心将改革的内容,解释给下面老百姓听,本官会派人下去抽查,若是哪个知县,敢搪塞了事,轻则罢官,重则入狱!”

    酝酿了许久的改革,怎么可能只动一动苏州商人便算了,地主阶级,才是阻碍明朝发展的最大障碍。

    以前李鸿飞不敢动地主,那是因为根基不稳,如今他已在苏州站稳脚跟,又获得了部分商人支持,手上有了资本,与地主对抗,只要不触及农民的根本利益,相信整个苏州,没有人能抵挡得住李鸿飞。

    次日,一份苏州改革公文,被快马加鞭,送达至苏州各地县衙。

    “为鼓励苏州商人置业,即日起但凡在苏州经商的合法商人,除正常商业税外,其余一应苛捐杂税,尽数免除。”一名文人,一边看告示,一边向身边的人解释道:“这其中的苛捐杂税,还包括了过路费,也就是说,咱们苏州的商人,从此在苏州境内经商,不需要上缴过路费了!”

    古代的过路费,简直就是一个无底洞,正应了那句话:此山是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财。

    一石大米,从老百姓手中收购时,成本或许只要二钱银子,可经过各个县衙收费口,这一石大米的成本,估计得涨到五钱银子,在算上运输费用,等到最终销售之时,怕是卖一两银子,商人们也赚不到一钱利润。

    这还是在本省境内运输,若是运送到外省,大规模运送的情况下,走水路需要的成本还在可控范围,如果是走陆路,二钱银子的粮食,跨越几个省,最终卖个三两银子,也仅仅是保本而已。

    这也是为何,沿江水路畅通的省份,即使遇到旱灾,收成不好的情况下,也没有多少人饿死,而内陆没有河道的省份,一旦发生旱情,便会出现大规模饥荒的根本原因。

    除非是各地官府组织救灾,免除所有过路费,否则走陆路的运输成本太高,即使运过去,老百姓也根本买不起粮食。

    如今李鸿飞在苏州境内实施免过路税,等于是间接降低了商人的成本,一旦商人成本降低,物价自然也会降低,老百姓与商人,都能从中得到实惠。

    至于朝廷,虽然没了过路费这项收入,但商人们最终还是得缴商业税,只要商业发达,百姓购买力增加,商税自然增多,就算亏,也亏不了多少。

    更何况李鸿飞只说免除本地商人的过路费,没说免掉外地商人的过路费,如此一来,不但赚了外来商人的钱财,还能让本地商人,利用价格优势,与外地商人进行商业竞争,等于是一种变相的地方保护政策。

    而李鸿飞之所以弄这个地方保护政策,那也是不得已而为之,明朝对于商税征收,有一个奇葩的规定,各地商人缴税,都是在自家所居住的城市上缴。

    也就是说外来的商人,他们在苏州赚取的钱财,最终缴税,却是上缴给这些商人所居住的城市,跟苏州可没一毛钱关系,李鸿飞不打压他们,打压谁去?

    “这告示那么长,不可能只有这么一点吧,后面还说了些什么?”有老百姓搞清楚第一条规定后,继续询问下一条。

    这些老百姓,大多都是普通农民,商税这方面根本就不是他们所关心的,免除过路费,最多以后进城赶集,不再需要交钱而已,这些人有的一年也进不了几次城,算不得什么大实惠。

    “第二个还是关于商业的,但凡给各大作坊工作的匠人以及长工,每日工作时间八小时,超过时间算加班,加班费是正常工资的双倍,而且所有民间作坊的工人,每月最低月钱,不得低于一两银子,不得无故拖欠工人工资!”

    这一条很直白,就算是没读过书的,听完都懂了。

    “什么!一个月最少一两银子,这.......比给地主种地挣得还要多啊!”