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饶是她疑惑重重，但在没有确凿证据的前提下，沅叶不敢胡猜乱想。
她再次仔细地推敲了一下时间线，陆家是在先帝逝世前不久被抄斩的，这里面有没有什么猫腻，她并不清楚。不过这倒是解释了太后为何单独留下了萧泽一命，让他在萧家平平安安活到现在。
“哥哥。”她轻轻顺抚着萧泽宽阔的后背，沉声道：“既然宫中还有一条密道，我们并非是没有办法的。没事的……很快，陆大哥就会被救出来。”
“我一定会的。”萧泽抚摸着冰凉的石壁，掷地有声道。他转过身，凝视着沅叶的双眸：“小叶子……为了你、陆家，还有义父的仇恨，我一定会手刃仇敌。”
她勾唇一笑，眼睛闪亮亮的：“我相信你。”
萧泽忍不住拥她入怀，她的心忽然狂跳了一阵子，那是久闻的熟悉气息和难以割舍的亲密感。这瞬间她清空了其它的杂念，只是安静地将头靠在他的胸膛上，闭上了眼。
周焱大婚后，师妘妘的婚事也被提上了行程。
她也不便再住在宫里，回到了自个儿的家中安静地准备嫁妆。可她闲不住，没几日便寻了个由头奔到昭阳公主府，倾诉不满。
昭阳出府围猎去了，沅叶便让桃叶将瓜果甜食摆在亭中的石桌上，看亭外枫叶半红，白云悠悠。
“小叶子，自从表哥大婚后，你可见过皇后？”
沅叶一笑，道：“没有，我进宫做什么？又没人想见我。现在连你也出宫了，我更是不想去了。”
“我见过她几次，”师妘妘不自在地扭动了一下肩膀，道：“虽然我之前跟她也无深交，可现在总觉得她成为皇后之后就怪怪的。你想想之前，她是多么爱笑啊，我上次见她，总是本着一张脸。说话也阴森森的，好像除了姨母，她把谁都不放在眼里。”
“人嘛，总会变的。”沅叶安慰她：“成为皇后，所有人的眼睛都在看着她呢，哪有这么轻松？”
“也对。我就说皇后是个苦差，幸好不是我。”妘妘说完，捂住了口。见沅叶轻轻一笑，她又大胆地继续往下说了：“我现在就一点不想嫁人，李煦对我虽然挺好的，可我总觉得哪里不对劲。算了算了，昨天他们来商定婚期，订到了明年开春。”
沅叶吃惊道：“这么晚？”
“那是，今年没有好日子了，且事情那么多。”妘妘得意道。她又想起一件事，低声道：“前几天，表哥临幸婵婵了……”
沅叶刚刚想伸手去拿茶盏，闻言动作一顿。婵婵，师婵婵？费了好大劲才想起宫中还有这号人物，这不是妘妘的庶姐么。她不禁笑道：“我消息落后了，还没听说这事儿。怎么，这是要封妃了？”
周焱自打大婚后，后宫的女子越来越多。上个月，他刚刚纳了葛丞相的孙女，王侍郎的妹妹，更别提无数宫女。见他为了子嗣如此积极努力，太后很欣慰。
“大概是吧，虽然表哥临幸她至今没有给一个位份，但是看在姨母的份上，不会低于妃位的。”妘妘道。她接着道：“其实有时候，我挺同情慧意的。可我又不知道跟她说啥，若她不是皇后，我们将来会是姑嫂，而不是我给她行大礼，她冷冰冰的回答一句，起身吧。”
她说着说着，忍不住悄悄问：“难道慧意真的是在暗暗喜欢着萧大哥？”
沅叶瞄了她一眼，笑了笑，道：“妘妘，这种问题，还是不要再问了。”
她老实地点了点头：“噢。”
如今周焱的后宫真的很热闹。
几日之后，宫中果真传来师婵婵得封师妃的消息。皇帝似乎沉醉于无数美人的怀里，政事多是由太后的人代劳。然而昭阳的休夫一事迟迟没有得到解决，她按捺不住，揪起沅叶便入宫了。
沅叶尚在睡意朦胧中，一路上颠颠晃晃，她最后一点睡意也没了。一路行至周焱的寝宫，被门前的内侍给拦住了。
内侍道：“陛下尚在歇息，两位长公主请回吧！”
她抬眼看了看天空，清澈湛蓝，早已日上三竿了。一旁昭阳道：“陛下今日不该早朝么？”
那内侍默不作声，并不回答她的问题。二人疑惑地对视了一眼，正想离开，左边廊下有个人慢慢走过来。
沅叶漫不经心地瞥过，忽然怔住了。“谢江？”她迟疑地唤了声。
谢江停住了脚。许久不见，他的个头蹿了很高，几乎比她都还高出半头。他平静地走了过来，行礼后道：“两位殿下有何吩咐？”
他怎么到了周焱这里？周沅叶依稀记得，上次见到他的时候他还在甘泉宫遗址。她默不作声地扫了眼谢江的穿着，柔柔地笑道：“我们来见陛下。不知陛下现在是否在歇息，可否帮我们通传一声？”
“两位长公主稍等。”他答道。随后快步上前，和门前的内侍低声说了句什么，便推开门走入殿内了。不多时，里面传来消息，说陛下已经起身了，请两位长公主入殿觐见。
昭阳道：“这小太监，有几分能耐，竟能说动焱儿？”
沅叶道：“些许只是巧了吧。走吧毓姐姐，这次要好好地跟陛下说。”
“参见陛下……”
“皇姐……”他说完这句话，还打了个哈欠。周焱揉了揉眼，道：“都起身吧，赐座。”
沅叶看了看他，眼圈深陷，确实有几分精神不振。周焱没有瞧她，只是专心致志地看着昭阳：“皇姐大早上急急忙忙来找朕，有什么要紧事？”
昭阳笑道：“惊扰了陛下歇息，相比起来，姐姐我这些事哪里算大呢。”
“无妨无妨。”他伸手按了按额头，道：“说吧。”
“确实不是什么要紧事。”昭阳道：“如今秋意正浓，姐姐家中新酿了几罐子好酒，可小叶子和我又不是能喝酒的，还想请陛下前来品尝品尝。”
哦？
周焱扫了她一眼，见昭阳满面笑意，笑了笑道：“既然是这样，朕那就恭敬不如从命了，改日去皇姐的府中坐一坐。”
既然昭阳打算通过讨好他来换取休夫的机会，周焱倒不会直截了当地拒绝她。他已经很久没出宫走走了，宫中的女人虽然多，只是没一个知心人。
他忍不住看了沅叶一眼，见她的眼神东瞟瞟，西瞧瞧，微微叹了声又将目光收回。昭阳发现了这个细节，但不明所以，仍旧笑吟吟道：“择日不如撞日，不知陛下今日可有兴致？”
周焱挑了挑眉，道：“好。”
这些日子沅叶忙于别的事，压根没发现昭阳在府中的动静。
她重金买了几十个歌姬，将她们安置在别院练舞数月，如今正是派上用场的时候。昭阳公主府的后院极大，几乎是半个小园林的规模，栽满了枫树银杏，如今落叶铺满了一地，金红一片，在金灿灿的阳光照射下格外耀眼。
侍女小荞端来美酒，周焱看了眼她白嫩的手，顺着扫了眼她清秀的脸。昭阳看在眼里，一直笑着没有说话。
三人品酒闲聊，瞥见沅叶欲言又止的样子，周焱笑道：“你有什么话，说不得么？”
她讪讪地笑了下，道：“这话可实在是问不出口，不然怕毓姐姐会多想。我只是……”
“说吧。你我姐妹，有什么说不得的？”昭阳道。
“也没什么事。”沅叶看着周焱道：“只是想问问陛下，我那公主府，什么时候能修葺好？”
她不说则已，一说，在场其余二人想了想，果然已经过去很久了。陆府算不上破烂，若是派人修葺，几乎用不到一两个月。沅叶又笑道：“也没什么意思，问一问，还怕毓姐姐会担心呢。只是我再不走，怕又胖啦。”
昭阳闻言嗤嗤一笑，道：“你这话是还嫌弃我的厨子手艺太好了？”
姐妹二人嬉笑了一会儿，周焱倒是格外安静地坐着。他先前派人修葺陆家老宅的时候，太后极力阻扰；后来他因为种种原因在宫中混吃等死了数月，这件事便被彻底耽搁下来。如今再派人修葺，原本不是什么大事儿，只是沅叶的这句话提醒了他，太后为什么要阻扰？
按理说小叶子恢复了公主身份，已经是无法挽回的事实了，太后不该在这点小事上难为她。他有些想不明白，只好含糊地答道：“是朕忘记了。回头儿，朕就再派人去修葺。”
昭阳道：“陛下别听她的，小妮子不懂事，您日理万机，就让她在这住好了。”
周焱淡淡笑道：“朕答应的事儿，总是要兑现的。”
三人慢慢品酒，小荞立在一旁端着酒壶。又过了一会儿，昭阳道：“陛下先坐一会儿，姐姐去看一下厨房里可准备好了。”
“嗯。”
沅叶本想跟她一起走，却被周焱叫住了。她只得停下身来，回首道：“陛下？”
他慢慢地端起酒盏，停在唇边，没有饮下。良久，才悠悠吐出了一句话：“你也不常来宫中坐坐。”
几片落叶随风垂落在石桌上，她额前的几缕碎发轻轻飘动，无声无息。沅叶想笑，又笑不出来，她只是说：“以后陛下常来府中坐坐，你我姐弟叙一叙，也是一样的。”
……
半响，周焱将盏中的酒水一饮而尽，朝她挥了挥手：“你有事先忙吧。”
沅叶低着头匆匆走下石阶，在她的背后，她听见周焱让小荞添酒的笑声，和小荞娇羞的应答。