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“……好好活下去。”
最后一句冰凉的叹息，沉沉坠在唐墨心口。南北客栈，怪不得到现在都不见宫灵的影子。她必然早已料到会有这么一劫，恐怕已经做了必死的决心。宫佳南曦将宫灵看得比自己的命都重，否则也不会轻易就将他送了出去。心下冰凉，望着她苍白的面孔倒抽了一口凉气。若是青国国主玉长庚没有赶来救人，那么他现在看到的，是不是就只有一具冰凉的骸骨？
一次次想要保护她，却被一次次推开。唐墨满目哀伤，半张着的口不知该说些什么。战场上明枪易躲，朝堂内却暗箭难防。宫佳南曦打定了主意，要将先帝的江山重新夺回来给宫灵。这本也是名正言顺的。可若是借着去青国的名义拒不还朝，便是坐实了抗旨不尊的罪名。
更何况宫佳南曦现在手握重兵，宫宇要定她个谋逆犯上的罪也并无不可。如此一来他便可以名正言顺的号令四方诸侯，前来讨伐。只是到那个时候，宫佳南曦就是真的孤立无援了。相较人心所向，手里的这点兵权又算得了什么。
月色清冷，夜凉如水。唐墨慢慢起了身，衣服摩擦传来的窸窣响声在寂静的夜里显得越发清晰。他心中沉痛，通红的眸子尽是遮掩不去的哀伤。事情已经走到这一步，便再没有退路。前方即便荆棘满布，哪怕流尽身体里的血液也要一步一步走下去。
掀了门帘，宫佳南曦似乎已经睡熟，不自觉微微皱起的眉头在昏暗的油灯影里逐渐看不分明。转身迈了出去，心里默念的却是“南北客栈”这四个字。
巴城，唐墨并不是很熟悉。往年随父亲前往边关巡视时候，曾在那儿小住过一段时日。宫佳南曦虽然自小养在镇国公府，却也极少有出府的机会。更别提离开芙蓉城前往巴城，认识什么开客栈的老板娘。印象里，过去宫佳南曦也从未跟他提起过。可既然她敢将宫灵留在那里，就说明那儿还算安全。至少宫宇的人找不到那里去。
思量渐深，太阳穴突突的跳着，愈发觉得头痛欲裂。却不知洫迎何时已经出现在面前，依旧是一袭铠甲的模样，坚毅黝黑的面上看不出悲喜神色。不过看他的模样，倒更像是专门在这儿等唐墨出来一般。
“我家主上想请您去一趟，特地吩咐我在此恭候。”
唐墨略有些狐疑的看了他一眼，虽然与玉长庚在同一屋檐下相处了一段时日，但是平日的交集并不多。甚至于连话都没说过几句。玉长庚为人极其冷静理智，俊美的面上，淡漠疏离的神情里天生透着一股子尊贵。虽然与宫佳南曦不同，但这种尊贵都是浑然天成，出生在皇家骨子里带出来的东西。可如今他令洫迎请自己过去，唐墨却猜不出究竟所为何事。
“请。”
思忖片刻，唐墨虚让了一下，大步朝玉长庚所住的地方走去。
茫茫夜色，仿佛如看不见尽头的黑雾一般，乌压压的笼罩着整个大地。远处偶尔传出几声猫头鹰的叫声，幽怨哀戚，说不出悲壮苍凉。黑暗里，只有玉长庚所在的那一户人家还亮着灯。昏暗的灯光也显得尤其清晰明亮。
“唐将军请。”
走到门口，洫迎已经住了脚步。他微微颔首，坚毅的面上露出一抹敬畏神色。唐墨很清楚，那一抹敬畏不是对自己，而是对屋里的人。心下微动，也不虚推什么，唐墨开了门径直走了进去。
玉长庚正坐在圆桌旁，两盏油灯将他俊美侧脸映的如鬼魅一般，平白带了几分邪气。他的大氅已经换下来，一袭墨蓝色滚金长袍平整干净。腰间那根镶嵌着宝石的白玉腰带更是平添几分华贵气质。听到门口有响动，紧接着清冷狭长的眸子往唐墨身上扫去。却也只是在他身上稍稍停留，随即便又落到旁的地方去了。仿佛那一眼只是无心。
“长公主殿下恢复的还算快，国主不必忧心。唐墨代公主殿下，多谢国主一路相护。”
淡漠疏离的客套，即便父亲从来不喜这一套，在官场上混迹这么久他也能学得差不多。现阿如今对方是青国一国之君，更是少不了这些繁文缛节上的套路。
玉长庚眉心微微皱起，很快却又平展开来。受了那么重的箭伤，一条命几乎就要交代在明辉城里。这才十几日的功夫，伤口根本不可能愈合。再加上这一日几乎马不停蹄的颠簸奔波。如今唐墨轻描淡写的告诉他一句“恢复的还算快，”他就能真的“不忧心”了么？可即便再多问，估摸着唐墨也就这么几句话。也问不出旁的东西来。心下微怒，玉长庚只得强压下去。
“无妨。既然北周与青国已结为盟国，自然也不必在意这些。”
淡漠的应付两句，玉长庚突然抬了眼，狭长的眸子里勾出莫名的光芒，看的唐墨一愣。
“孤要亲自将公主送回去，一则是怕无知匪类冲撞了公主的銮驾，这一路实在难安心。二则，孤是想与你们君上讨一个人情。也算作北周青国永结盟好的凭证。”
唇角微微向上弯起，玉长庚好看的眉眼里藏了一分淡淡的愉悦。原本冰霜一般的面上仿佛也有了几分生气。终究是个活生生的人。
自古以来，国家与国家之间最常见的维持和平的手段便是联姻和上供。青国已割让了五座城池给北周，而玉长庚又是一个如此精明于算计的人。唐墨也完全有理由相信，这是玉长庚能做出的最大限度的让步。只是一纸国书、五座城池还远远不够，即便是表面上的安宁，也要北周再给青国找个台阶下才是。这个台阶，最好便是将君上的女儿，名正言顺的公主嫁去青国。
现在的北周君上宫宇，除了宫珏一个儿子之外，还有三个女儿。均为侧室所出。现如今却也都册封了公主，赐了封号。其中年纪最大的已经有二十三岁，早已许配了人家。最小的才八岁，根本没有和亲的资格。
心下微冷，唐墨恍惚间觉得有些晕眩，冷汗已经顺着鬓角淌下来。玉长庚怕是早已存了心思，要向宫宇提亲迎娶南曦回青国。若是宫佳南曦此次能够活着回到芙蓉城，也必定已经被宫宇视为眼中钉肉中刺，巴不得能除掉她。可反过来想想，宫佳南曦若是能嫁去青国，从此远离北周，对宫宇的影响倒也就不复存在。
既能除掉这卡在喉咙间的锋芒，又能趁机拉拢青国，怎么看也都是一笔稳赚不赔的买卖，宫宇没有理由拒绝。可南曦呢，她这副倔强刚烈的性子，又怎么可能同意这被安排的婚约？
“孤已经命人传旨回青国准备聘礼，待到聘礼一切妥当，孤便会向北周国主提亲，迎娶长公主。”
玉长庚眸色明亮，却看得唐墨一阵心悸。他喜欢她，早在几年前，在那副画卷上初见的那一眼便喜欢。起初是喜欢她明媚的笑容和倾国倾城的面孔，如今却是被宫佳南曦那副性子深深抓住，越陷越深。竟然有些无法自拔的感觉。
“孤会封她为后，凤冠霞帔，銮驾车行，朝野内外连贺九日，该给的尊荣，孤一样都不会少。”
他似乎可以看到宫佳南曦身着大红色嫁衣的模样，那样鲜艳的红唇和细长的眉眼。这一生，无论天命还是人为，她都只能是他玉长庚的妻子。是青国唯一的王后。也唯有宫佳南曦一国公主之尊，才配得上那深藏锦盒深处的金雕凤印。
踉跄的退后几步，唐墨眸子里的震惊渐渐转化为哀伤。他的唇角扯开一丝苦笑，早便料到会是这样，可玉长庚亲口说出来，心口的酸楚和疼痛依旧无法自持。凤冠霞帔，銮驾车行，连贺九日。也只有一国之君能给得起这样的承诺。
可他的心思呢？
唐墨苦笑一声，十六年，他看着她从牙牙学语的奶娃娃长成现如今倾国倾城的模样。这份喜欢，一存也就十六年。这十六年里从未消失，反倒层层加重。就像一根铁链，穿过他的骨髓深处将他紧紧绑在宫佳南曦身边，任谁也拆分不开来。
“可孤也知道，长公主生性倔强刚烈。孤若是强求，恐怕最后会落个玉石俱焚的下场。”
话锋一转，玉长庚的眼角危危上挑，眼眸里倒映出唐墨温润儒雅的面容。
“孤亦知道，唐将军与公主殿下自小一同长大。她即便是不肯听旁人说的，唐将军的话，多少也是会听一些的。”
“唐墨不敢……”
“你虽不敢，却能做到。”
生生截断了唐墨的话，玉长庚定定的看着他，空气里逐渐凝聚出压抑的气息，重重扑在唐墨胸腔里。
“现下北周的情形你比任何人都清楚。无论她要做什么，只要她成了孤的人，支援帮衬也就都成了顺理成章的事情。孤亦相信，倾整个北周之力，要保护一个女人也并非难事。”