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萧明俨闻言了然的点点头：“皇兄的手段高明，图在他手上倒不足为奇。”
“不过，此事对大皇子而言似乎没那么顺利，殿下刚刚可有听到，他们在寻另一伙人？”
“正是。听他们的意思，还有人在寻找矿山。”
“这么说来，藏宝图或许出现了两张，而且这两伙人还曾经相遇过。”
顾初浣忽然有些隐隐的担心，另一份宝图该不会真的是在萧栗然手上吧？
似乎看出了顾初浣面带担忧，萧明俨关心道：“怎么了？”
“没事，天已大亮了，我们快点赶路吧！”
萧府。
“父亲怎么这么早便过来了？”
“闲来无事，见你房门开着便过来看看。然儿，再有半月便是关老夫人的大寿，你可将礼物准备妥当了？”
“已准备好了，是前阵子容员外送我的玉如意，据传是从一位西域高人手中得来，成色极佳。”
萧文邦点头道：“关老夫人也是见过世面的，到时自然会知道此玉价值。叶侯爷的孝名无人不知，倘若你将关老夫人打点好，那你和顾姑娘的事情便会把握大增。”
说到这儿，萧栗然有些疑惑：“父亲为何不让栗然去接近叶家嫡女叶紫涵？若是能与她结秦晋之好，岂不是对我更为有利？况且孩儿听闻关老夫人对顾姑娘很是不喜......”
萧文邦闻言意味深长的笑了，他并未正面作答，而是反问道：“然儿，且不说顾姑娘在叶家根基是否牢固，为父只问你，叶侯爷对她如何？”
萧栗然不假思索道：“据孩儿所知，侯爷对顾姑娘疼爱有加，甚至更胜叶紫涵。”
“这就对了，我们要拉拢的是叶伯贤，我见那顾姑娘是个心思机敏的，她的话侯爷定然会听。而正是因为老夫人不喜顾姑娘，所以更想将她早些送出去，你对顾姑娘有意，岂不恰好如了她的心意？”
萧栗然似乎明白了。
“况且为父无关无职，你若贸然求娶叶家嫡女，难免会遇到很多阻碍，老夫人那一关怕是就过不去。我们的目的是拉拢叶伯贤，那么无论是顾初浣还是叶紫涵，又有何区别？”
萧文邦的话句句说在点子上，让萧栗然茅塞顿开，他由衷道：“父亲深思熟虑，孩儿佩服。”
“然儿，你的心智并不在为父之下，只是尚缺些经验罢了。你只需记住，只要能助你登上帝位，无论对方是谁，都不打紧。”
“孩儿谨记父亲教诲。”
萧文邦闻言欣慰的点点头，又换了一个话题：“前些日子你说矿山那边还有另一伙人在寻找，如今调查的怎么样了？”
“尚无头绪，对方有八九个人，我们的人不敢贸然打探，只能先避开。”
“我已命八名死士去那边支援，不摸清对方来路始终是件心事。”
“我拿到银矿图之后没多久，那乔员外便溺井而亡，孩儿觉得此事蹊跷……”
“不错，照此看来，很有可能那宝图还有一份被别人拿了去。”
“其实那宝图在一般人看来也是无用，毕竟开矿不是件容易的事……孩儿怀疑是皇室中人得了矿图，以备日后之用。”
“为父也是作此想，眼下看来，大皇子的嫌疑最大。”
萧栗然闻言有些紧张：“若是萧正源，那此事便棘手了......”
萧文邦一笑：“私开矿山可是死罪，现在夺嫡之事还未到背水一战之时，纵然是萧正源，也绝不敢轻易开矿。况且他已知有别人知道矿山之事，更加不敢贸然行动。所以不论是谁，眼下都不必过于担忧。眼下你只需关心顾姑娘，其他的事为父自会操持。”
萧栗然似乎有些懊恼，他拖长了音道：“前日孩儿去找顾姑娘的丫头春桃，她说顾姑娘去山上礼佛，要一个月才能回府。可是这事她事先并未告知孩儿。”
萧文邦的神色有些愠怒，他带着些许不满责斥道：“平日里你的机灵劲都用到哪里去了？她之前不过是个烟花女子，你若全力对她，她怎么可能抵挡住你的攻势？若是连一个小小的女子都搞不定，你又有什么能力去争那遥不可及的帝王之位？”
萧文邦很少对萧栗然动怒，这样的话还是第一次说，直听得萧栗然面红耳赤胆战心惊。
“是栗然大意了，父亲放心，孩儿定会办好此事。”
许是觉得自己的语气太过严厉，萧文邦放缓了些：“攻人攻心，你以前对待其他女子那一套暂且收着，拿出些诚意和本事来，为父相信你定能事到功成。”
说话间，管家在门外轻轻叩门：“老爷，赵大人来了。”
萧文邦忙打开门：“快快有请，再去将我书房的大红袍拿来。”
不多时，赵默群在父子二人的迎接下进了书房。
寒暄几句后，赵默群看向萧栗然，单刀直入道：“栗然，这段时日公务繁忙未来看你，你这边准备得如何？”
萧栗然恭敬回道：“赵伯伯，一切尚在计划之中进行。只是叶侯爷位高权重，并不是好说话的。”
赵默群苍肃的脸上不见表情，只是点点头：“此事事关重大，叶侯爷那边我不好直接说话，一切还得靠你自己。皇上那边虽然松口答应你参与储位之争，但只有一年期限，还是要抓紧为好。”
萧文邦沧桑的老脸挂满笑容：“这么多年一直是赵尚书为这孩子操心，萧某真不知该怎样感谢才是.....”
“诶，萧兄此话就是见外了，栗然这孩子也算我看着长大的，人品心性都是拔尖的，不支持他还能支持别人不成？”
“感谢赵伯伯栽培，他日栗然若有幸得偿所愿，定不会忘记赵伯伯的恩情。”
“这些先不谈，赵伯伯问你，除了叶侯爷那边，你可还有其他的准备？”
萧栗然闻言面现难色：“栗然身份隐秘，没有把握之前不敢贸然笼络其他朝臣.....”
赵默群皱了皱眉头：“你这样不妥，一来耽误时间，二来也不该将砝码押在叶侯爷那一人身上.......这样吧，这几日我联系个宴局，你和你父亲一同过来，与那些朝臣多亲近亲近，日后更得多加走动，他们子嗣成堆，与那些嫡子嫡女们常加联系着，总会找到一两个突破口。”
萧栗然闻言眼前一亮，忙不迭的应了下来：“如此，便有劳赵伯伯费心了。”