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研究基地距离市中心并不算远。
东禹XC区最大的夜店中，李牧坐在靠边的桌子上，撑起脑袋，眯眼打量着前方的喧嚣。
“怎么，不习惯这个地方，还是不喜欢这里的氛围？”
所以说，世界上的事情总是这么奇怪。本该最匹配夜店特质的杜夜莺如今坐在桌上，安静淑女，而一贯憨厚示人的陆清却喝的烂醉如泥，在前面和那些穿着贴身短裤的女生大跳热舞。
“都不喜欢。”李牧硬邦邦道。
女人低下头，正对年轻人的面庞，然后瞪着乌亮的眸子仔细打量一遍，古怪道：“你还真是诚实的可爱。”
李牧斜了斜脑袋，不置可否。
他的酒量不错。毕竟，作为一个独自长大的孤儿，没有多少约束的情况下，总会过早接触到某些东西。在这一点上，李牧还是相当自豪的，除了烟酒，总归没有长成那些坑死人不偿命的问题少年不是？
又是几杯酒，李牧犹豫一会儿，然后问道：“你到底是什么人？”
“间谍喽。”
这并没有超出李牧的预料。早在楼兰号的时候，他就从陆清口中听到过这个名字，现在不过确认一下而已。李牧有些轻微的强迫症，现在解掉疙瘩，他也就心满意足了。
然而，或许真是喝多了，女人的回答竟然坦率到过份，“原本是和家里赌气参加军队选拔，没想到还真考中了。在军部呆了几年，然后进入EHC，接到的第一个任务就是前往帝国，直到不久前才活着回来……”
听着听着，李牧终于忍不住，紧急叫停：“停停停，好了，不要说了。”
“你们就没有什么保密条例的吗？”年轻人有些牙疼。杜夜莺自己没什么，但李牧可不想事后被相关部门追究，然后扣上个刺探国家机密的帽子，逮到小黑屋里去畅谈一番。
“现在我又不干这个了。”女人满不在乎道，“更何况，他们也管不到我。”
好么，有背景的人伤不起，李牧有些悻悻然。但没过多久，他还是忍不住问道：“那个地方到底是什么样子？”
“那个地方？”杜夜莺愣了愣，然后反应过来，“帝国？”
李牧狠狠点头，像极了求知不满的学生。整个联邦，不，或者说整个民主世界，对于那个遥遥相望的庞大帝国，向来都是一副讳莫如深的姿态。相关的报道并不算少，但大多是夸张而沉痛地描述着对方社会的水深火热，极尽鄙夷，具体描述则完全没有。
没人会信那一套。
“埃克斯帝国啊。”杜夜莺想了想，然后简短一句话道：“那里是地狱，也是天堂。”
李牧继续往下问，她却再也不肯多说。
夜深了。
李牧到底还是忍痛在侍者递过来的刷卡机上支付了所有消费，没办法，一大群人，只有他还能清醒地说话。其余人能勉强依靠自己走路就已经很不错了，哪里还有机会兑现什么AA制。黑人安迪倒还清醒着，但整个人都已经被掩埋在陆清那巨大的身体下了。更何况，看他那样也不像是有钱的。
没有立即上车，出了夜店门后，一众人直接横七竖八躺在了路边的草坪上，先醒醒酒。否则的话，待会儿在车上一颠簸，那可就有的麻烦了。
因为喝的最少，杜夜莺最先清醒过来。她直起身，环顾一下周边，说了句“我去买水”，然后就很自觉地走向不远处的便利店。见女人的身影渐渐走远，李牧这才收回目光，然后揉了揉因为过久对视而有些酸涩的眼睛——想让他继续掏钱，门都没有。
毕竟身体素质放在那里，没过多久，其余人也爬起来了。陆清点了一根烟，递给李牧，然后自己重新拿了一根。
大块头沉默的不正常。
“和你姐闹矛盾了？”李牧试探道。
陆清摇头。
“女人？”
光头大汉没有说话。
李牧点点头，也就不再追问。有些事情，表示支持就好，不必追根溯源。但年轻人心中却开始思量：陆清作为瑟博卡董事陆瑾的弟弟，身份自然不算低，竟然会为这种原因伤脑筋？
再联想到陆清这一大批军中精英的突然退伍，就更耐人寻味了。
一段时间后，杜夜莺还没有回来，李牧就让安迪带人去找一找。毕竟是夜店周围，各式各样的人物都有，她一个女孩子，可别吃了什么亏。陆清没有跟他们一起去找人。这家伙块头大，喝得多，消化的也快，突然感觉内急，忙着找地方解决去了。
李牧自个儿在草坪上坐着。
没过多久，几辆车停在了夜店门口。什么牌子李牧不认得，但看那种扑面而来的奢华气息，想来也便宜不到哪去。车门打开后，一共十来个人，依次走了下来。最外围的人全身黑衣，面无表情，应该是保镖之类的身份。
走在最中间的是一男一女。
男人面色苍白，倒三角眼，高高昂着头，一副天老大我老二的模样。女的则是一身蓝色长裙，长得倒还周正，皮肤白皙，精致玲珑，只是满脸的笑容怎么瞧怎么勉强，平白失了不少分。
一群人路过草坪，自然看到了伸着两条腿，流浪汉一样坐在地上的李牧。男人瞟了他一眼，咕哝了几句，然后自个儿哈哈大笑起来，神色挑衅，应该不是什么好话。女人依旧是一副勉强的笑容，只是把头埋得更低了。
总会有人生性平和，也总会有人自命不凡，只要不明确扯到自己身上，李牧也没什么心思去计较。他甚至连目光都懒得移动一下。
见草坪上的年轻人没有理会自己的意思，三角眼男人渐渐停下了笑声。等了一会儿，似乎感觉没多大意思，他重重地哼了声，便带着一大帮人向夜店门口走去。
但没清静多久，一阵吵闹声就突然传了过来。
先一开始，李牧并没有注意。赌场和夜店这种地方，从来都不缺少冲突。一群群荷尔蒙弥散全身的男男女女，要是从来都不搞出些矛盾，那才叫奇怪。
但很快，那边的响动越来越大，甚至达到了刺耳的程度，李牧不禁皱起眉头。
他稍稍直起身子，只见刚从他面前走过去的那些人正堵在夜店门前，三角眼男人趾高气昂，一边搂着女人，一边挥舞手臂，在朝谁叫嚣着什么。周围不断有凑热闹的群众围上去，没过多久，场面就开始有些混乱。
“真是没个消停。”李牧摇头咕哝道。
然而，就在这时候，一个相当熟悉的身影出现在李牧视线中。虽然只是一闪而逝，但也足以让他辨别出对方的身份。大光头，肌肉虬结，铁塔一样的身材……
陆清！
李牧目光一凝，然后豁然起身，朝对面赶过去。