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太子妃的母亲余夫人，对于谢家来说，实在算得上是一位稀客。
她家老爷余归起乃当朝兵部尚书,手掌军政大权,女儿又是由皇上亲选的太子妃。余家就算称不上煊赫一时,也是京城数得上的人家。
而谢家如今虽稍有落寞,但谢怀安在时,论起权势来还犹在余家之上。
按说在京城这样的地方,权贵之家最是喜欢互通有无，彼此照应,就算不能都结成通家之好，最起码彼此之间也要常来常往,才算是好的。然而谢余两家别说是常来往，就是来往，都是少得可怜。
这倒不是因为两家之间有着什么积怨，而是因为谢怀安和余归起两人,一为边疆大吏，一为兵部之首兼太子岳父，彼此之间的交往自然就要避忌一些，免得招惹是非。就算谢怀安简在帝心，不畏猜忌，可余归起却还是要处处谨慎，便是他自己无所谓，也总要为太子着想。
因这缘故，便是余夫人也很少到谢府拜访，如今次般，单独一个人前来的，便更是从未有过。
是以钱妈妈一听说余夫人前来拜会，却不去请示老太太，而是先来通知北毓，这才有了撒星进来通报一事。
北毓闻说，先是在脑子里闪过太子妃曾设计欲见她一事，后又想到西毓即将嫁入三皇子府，虽不能说是十分名正言顺，可也算是皇上钦点的太子妃弟媳了。就是不知道，余夫人此来，到底是与哪件事有关，又或者是与两件事都没什么关系。
不过多想无意，北毓一面命撒星去通知钱妈妈将余夫人迎进府来，一面又令雁行帮她换了衣裳，然后往宝庆堂去。
北毓到得宝庆堂时，老太太正倚在炕上闭目养神。她自打发了谢凤华去后，便一直心内不安。一时怨女儿在长子死后，便对澜哥儿与北毓之间的婚事绝口不提，如今秦家败了，倒又旧事重提；一时想着到底还是委屈了女儿，毕竟若不是为了次子，她也不至会推脱这门亲事，总该要给女儿一些补偿才是；一时却又想着这府上爵位如今都已经落在谢朔身上，如今别说女儿，就是幼子怀远，她都未必能使上多大力了。
老太太心绪纷杂，再加上本就年纪大了，心力不济，想不多时，便感到额头阵阵发胀，不一会儿，便隐隐地疼痛起来。正想招呼银杏扶她去床上躺躺时，门外的小丫头便来报说北毓来了。
老太太闻言，便皱了皱眉。她心底并不想见北毓，却也知道这丫头不是闲来无事会来找她亲近撒娇的性子，更何况她还是早上的时候来请过安走的，此时再来，必有缘故。
虽不乐意，老太太却还是让人将北毓唤了进来。待北毓与她见过礼，老太太问道：“你来，是必有事的。说吧，是什么事情？”
北毓也不啰嗦，直接道：“回祖母，太子妃的母亲，兵部尚书夫人余夫人前来拜会，我已命人去迎了她，此时应该也快进宝庆堂了。”
老太太闻言，起身的动作便不由顿了一顿。
此时管家的权限虽在北毓手中，但在一些重要的地方，比如厨房，又比如二门，却仍是由老太太的人在把持。就算是在当初大太太廖氏管家时，老太太也绝不用廖氏来告诉她这家里进进出出的一概人等。
这些事情，一向都是由钱妈妈负责。她是老太太的心腹，也是老太太放在后院的一双耳目。从前，不论是谁进谁出，钱妈妈总是会第一时间前来汇报。没有老太太的允许，这谢府的后院，哪怕是一只蚊子都飞不进来。
可如今，倒是需要她这孙女过来告诉她，她才能知道谁来了。
老太太的心底瞬间涌起了一股愤怒的情绪，可来不及等这股情绪喷发出来，她就又从身上感到了一丝冰冷。
如今，可是老太爷还在，她还是这个家中的老太太呢，就算她最信任的心腹都已经另投他人了。等有一日，若老太爷去了，谢朔成了这侯府的主人，那这个家里还有她说话的余地吗？
第一次，老太太不再是为了谢怀远，而是为了她自己，开始考虑这个侯府的归属。
然而面上，老太太却是不动声色。她让银杏将她扶起来，又等银杏在她背后塞了个靠背，才懒洋洋地睨了北毓一眼，说道：“既然如此，那等她到了，便请她进来吧。”
北毓应声而去。果然不到片刻，便将余夫人迎了进来。
余夫人进屋，先向老太太行过晚辈礼，与老太太客套了两句后，才在大炕对面的一把黄花梨的灯挂椅上坐下来。
在北毓看来，余夫人的态度实在有些奇怪。她的话说得很客气，既向老太太表明了冒昧来访的歉意，又谦逊地解释了之前的少来往是出于客观上一些阴差阳错的缘故；她的神态却又十分倨傲，客气的话语里带着明显的冷淡和不快。就好像是在面对上门来打秋风的远亲，一方面是满满的不耐烦，另一方面却又不得不为了面子上的情分而维持住最后一点耐心。
余夫人坐下后，便先瞥了北毓一眼，有些皮笑肉不笑地问道：“原以为我来得时间不巧，这个时候府上的姑娘们怕是都在上课，想来是见不着的。没想到，你家的四姑娘孝顺，仍陪在您这儿呢。”
余夫人说得像是好话，其实讽刺的意味却很浓，更带了一些希望北毓回避的意思。
北毓却是越发好奇余夫人到底所为何来，因此也只故作不知，“家里的其他姐妹的确是都在上课，独我没去。倒不敢说是孝顺，只是姐妹们聪慧，读起书来也是触类旁通，很能得祖母喜欢。小女愚笨，于书本上只是了了，便索性给祖母打打下手，帮祖母理理家家，也算是为祖母分忧了。”
老太太和余夫人的脸上都各自闪现出一丝嘲讽，只是她们都太过专注在自己的情绪里，而没有注意到彼此脸上的神情。
余夫人在椅子上挪了挪，换了个坐姿，以压下心中因不耐而生起的烦躁。她决定速战速决，不再绕弯子浪费时间。
余夫人礼貌地笑了笑，对老太太道：“还说什么愚笨，能帮忙理家的，又怎么会是愚笨的孩子。老太太果然是好福气的。”
老太太笑道：“您太客气了，她小孩子家家，哪能禁得起您的夸赞。”
余夫人道：“怎么就禁不起了！不光我要夸她，就是我们老爷，也是对您家的这位四姑娘赞不绝口的。”她顿了一顿，努力压下心中的不愿，“本来这话，是不该当着孩子的面就说的。不过这也是孩子的终生大事不是！我也就越礼一回。不瞒老太太，我这次来，是为我家那不成器的儿子来向您家四姑娘提亲的。”
老太太听着话音，便已经意识到了余夫人要说些什么。可哪怕如此，等到余夫人真说出来，她也还是明显地一愣。
老太太下意识地瞥了北毓一眼，却见她听着这样一件任何姑娘听了都会羞涩欲逃的话，也仍旧稳稳当当地坐在原位，连脸上的神色都没有丝毫的变化。
北毓的不动如山，余夫人自然也看在眼底。她心底对于北毓的不喜不由便又多了几分。她今天虽来向谢家提亲，可心底里，却是不愿意的。
本来，让他们的儿子余冒昌迎娶北毓，乃是她家老爷余归起的意思。彼时，她虽多少有些介意北毓已经父母双亡，但没见过姑娘本人，也不好说这门亲事究竟是做得还是做不得。
可随即，也不知怎么，事情就迅速地脱离了他们的掌控。
就在她还在想着该趁个什么时间来看一看姑娘时，太子竟鬼使神差地也打起了这谢家四姑娘的主意，想立她为东宫侧妃。
如今女儿刚一出月子，就火急火燎地回娘家求救，眼泪汪汪地求她赶紧先下手为强，让自家哥哥娶了北毓，从而避免她进入东宫。老爷也不知是吃错了哪味药，竟然同意了太子妃的要求。在这样的情况下，前来求娶，怎能让余夫人感到甘愿？
按说，女儿未出阁时，是她这个作娘亲的，要对女儿更宠溺一些。
可饶是如此，余夫人也晓得，太子想娶的女人，那是能往家里迎的吗？
就算是为了阻止谢四进东宫，也还有无数方法。可独独不能把她娶进自己家里。就算此时能抢先太子一步，可这就像是种在太子心上的一根刺，而且是一旦种下，便不要再想着能轻易拔出。
余夫人不知道，余归起到底是为了太子妃，还是因为别的什么原因，竟然想在太子嘴里虎口拔牙。她只觉得，这是一件十分危险的事情。因此对北毓的那一点点怜惜和好奇也都变成了满满的厌恶。
她就好像是应付差事一般，来向谢家提亲。至于以后，如果余归起知道了她的不用心后，会如何发怒，则已经不是她关心的事情。
老太太虽也能够感到余夫人态度上的奇怪，却不知道这其中的曲折，只当她是因太子岳母的身份而带来的倨傲。
这件亲事，若不提余家的草率，只看两家的门第，自然对于北毓来说是极好的。余家在京中虽然还根基尚浅。可余归起不过四十余岁，却已坐到兵部尚书一职，又是太子岳父，余家公子的前程自然也不用担心。
可谢凤华前来求亲，老太太都要考虑考虑这是不是对谢怀远不利，更何况是门第更盛的余家。
她自然不会说是因为嫌弃余家门第太好，不过余夫人的轻慢显然也给了老太太一个很好的拒绝理由。
老太太的身子后倾，重重地靠在靠背上，冷笑道：“我倒不知这是余家求亲的诚意。先不说我家四丫头孝期未过，此时提亲，未免失礼。就是没有这孝期，余夫人也该明白三媒六聘的礼节吧。连个大媒都没有，余夫人就这么贸贸然上门求娶，是太看得起你余家呢，还是太看不起我谢家？余夫人这是把我谢家堂堂侯府，当作小门小户来打发吗？”
余夫人本就不是真心求娶，自然也不怕真得罪了老太太，“老封君这是说哪里话？我余家自然是真心求娶。不过若是老封君觉得这亲自登门的诚意都不算够，那我也没有办法。”
老太太本是因不想北毓攀上一件好门第的亲事才故意假装不满，此时听了余夫人的回答，倒是真地险些被一口气噎死过去。如果说余夫人之前还有些遮遮掩掩，那此时她不真心求娶的意思简直已昭然若揭。
不愿意北毓嫁过去是一回事，可被人如此耍弄却是另一回事。
老太太已维持不住客气的表面，她冷哼一声："余家真是好大的脸面，我如今算是见识到了！可惜我谢家高攀不起，余夫人还是回吧。"
余夫人虽被下了逐客令，却丝毫不以为忤，反为谢余两家再无回转结亲的余地而感到松了口气。
临去，她总算找回了一丝身为尚书夫人的涵养，客客气气地在老太太的怒视中告辞离去。
老太太怒瞪着余夫人的背影消失在门帘外，好半晌后，才余怒未消地剜了一眼北毓，道："今天的事情，就当从来没发生过。这样无礼的妇人，你从未见过，也从不认识。"
北毓点头称是。余夫人莫名其妙地来访，和不知所谓地提亲，在她看来就像是一场闹剧。可没有想到，就在这几天之后，太子竟在大殿之上，当着文武百官之面，向皇上求娶北毓。