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    初初是个很会看颜色也很会随时处顺的女人,当下只委屈地捂着脸,半句不敢提之前那件事,好一会儿看韦三明的情绪平复下来,才红着眼眶倒了杯茶递给他。

    韦三明看她一眼,到底是接了茶,说道:“你还小,这件事我就当没提过,以后再提,你便回烟花楼去。”

    初初吓得瑟缩一下,瘦削的肩膀抖了抖,低声道:“我记住了”,又很快变了一副神情,问韦三明道:“新来的县令大人怎么样啊?”

    韦三明笑了笑,只道:“以后都得小心行事了。”

    ……

    方宴是个行动能力很强的人,第二天上午就让差役在城门口贴了征徭役的告示。

    大周朝规定,每个年龄在二十岁到五十岁之间的男丁,每年都需要无偿为国家服两个月的徭役,这三年间,靖和县前任县令何大人也只征过两次徭役,一次是去更西北的安边县帮助那里的人修城墙,一次是给他自个修院子。

    而且第二次征的都是哪几个镇的徭役,县衙里也没有任何记录,加上马上就是秋收季节,农家都该忙起来了,方宴想了想,在告示上注明,每个过来服徭役者,每天有十五文工钱。

    这样一来,不用强制,想要挣这一分钱的农家,自然会挤出一个劳动力来。

    果然,告示贴出的当天,就有临近镇子里的十几个农家汉子过来报名。

    不过三天时间,过来报名的人已经有一百多个。

    而这三天,方宴也把县衙里的差役和三个书办梳理了一边,剔除了三个不干实事的差役和两个书办,这时处理报名事宜的全是留下的那个赵书办。

    方宴看了看赵书办送上来的报名表,放到一旁,说道:“偏远村镇几乎没有人来,你点两个差役,到下面走一走,把这件事尤其是跟村里的百姓通知一下。”

    赵书办觉得只是修整一下路面,这百十个人足够了,一个人一天十五个铜板,可不是开玩笑的,便出言提醒了一声。

    方宴说道:“钱的问题不用担心。下去吧。”

    想起被除职的另两名书办,赵书办也不敢多说,答应一声便下去了。

    靖和县沙土多,县西北还有一座石山,要修整路面,原材料这一块是不用花钱的,也就是工钱和每日的伙食钱了。

    一百两用作工钱、伙食钱,是完全足够的。

    方宴打算用小石子混合泥沙铺路,昨天还带着乐轻悠,访问这县里的老人,在城西找到一个世世代代都做石磨的老匠人,想让他做出一个可以打碎石块的器具。

    如果那老匠人能做出来响应的器具,修整通往下面七八个镇子的官道,不过半个月就能完成。

    反之,恐怕要拖延一个月。

    方宴想起轻轻昨天跟他提到的,用石灰石、粘土、铁矿粉按照比例融合可以做出一种能够硬化地面的泥,便决定再去找两个匠人,试一试这种方法。

    出门前,方宴先去了趟后院,乐轻悠正在试用崔大娘做出来的甜点,见方宴过来,舀了一勺橘子布丁送到他嘴里,同时问道:“这是用果胶做的,比之前在家做的那些怎么样?”

    方宴品了品,说道:“软很多,味道却是一样的。”

    “无花果里面含有大量果胶,我让崔大娘把制作方法传出去吧,说不定几年后果胶布丁还能成为靖和县的特色产品呢。”乐轻悠笑着说道。

    方宴摇头,笑道:“好啊,有我的轻轻在,不用一年靖和县就得大变样了。”

    乐轻悠说道:“我只愿深藏功与名。”还未说完,就跟着方宴一起笑了起来。

    出门前,方宴交代崔大娘:“下午让光伯在县衙旁边的空地上支上锅灶,有人来问,你便把果胶制作方法给他们演示一番。”

    乐轻悠高兴道:“三哥这个办法好,大家一传二二传三,很快就都能学会了。”

    崔大娘边听边点头,等大人和小姐都交代完了,笑道:“老身一定不辱使命。”

    ……

    方宴带着乐轻悠出来,直接去了三教九流聚集的南城,在那儿果然打听到三个技艺娴熟的泥瓦匠。

    这三个泥瓦匠各自领了一个盖屋子班,县城以及附近的居民房屋都是他们领着下面的学徒建造的,其中一个姓王的瓦匠,从事这一行已经有三十多年了,在硬化墙面、地面上很有经验。

    初时见一对儿男女来找他,还以为是请他盖屋子,谁知竟是县太爷亲自登门,慌得刚才还很镇定地与方宴、乐轻悠交谈的人收起手里的烟杆子,就往地上一跪。

    方宴叫起,说明了来意,在王瓦匠犹自惊慌、不敢相信的神情中说道:“若能研制出水泥,本官自然有赏,若是不能,也没什么。听这附近人家说,还有陈、刘两家也各领一个盖屋子班,此事你去与他们说一声。”

    想了想,方宴又补充:“你们先商量,若是有什么需要,明日去衙门,本官自会让人批下来。”

    “哎”,王瓦匠答应一声,又跪下来,“草民遵命,我们一定尽力,把大人所说的水泥造出来。”

    看得出来这是个很老实的人,方宴伸手虚扶,说道:“起来吧,尽力而为便可。”

    说完了事,方宴就要走,转头一看,刚才还在他身边站着的乐轻悠,此时正在堂屋边的树荫下看这家的老太太做大酱。

    王瓦匠今年四十二,老太太是他老娘,却才六十,还很是精神矍铄,或许是来到跟前的是一个花骨朵般的小丫头,老太太半点没有儿子的那种诚惶诚恐,跟乐轻悠说起做大酱的秘方来头头是道的。

    方宴走过来,王老太太扶着膝盖就要起身见礼,乐轻悠连忙扶住她,“老太太安坐,我们这就告辞了。”

    王老太太也不敢多留,被乐轻悠扶着重新坐下后点头道:“大人和小姐慢走,等过一月大酱做好,老妇让我这老儿子给您送些过去。”

    乐轻悠道谢了,看见东边厢房里有两个探头探脑的脑袋,问道:“您家里有孙女吗?”

    “有的,三个孙女,一个已经出嫁,另两个最大的今年也十二了,却这般没礼貌,让小姐见笑了”,王老太太歉意说道,唯恐孙女这缩头缩脑的行为让面前的贵人不喜,又转过头去,十分严肃地道:“在那儿做什么,还不出来跟大人和小姐见礼。”

    乐轻悠忙说“不用”,两个小姑娘已经手牵着出来了,较小的躲在二姐身后,怯生生过来见了礼。

    乐轻悠哭笑不得,三哥这个县太爷的身份真跟个土皇帝差不多了,自从来到靖和县,见到的人大部分都是这样诚惶诚恐的。但她也没再多说什么,只道:“我三哥让家里的厨娘这两天都在县衙门口教人做一种甜点,你们两个在家没事的话,可以去瞧瞧。”

    王二姑娘看了乐轻悠一眼,见她漂亮的面容上带着笑意,心里也觉得有几分亲近,点点头道:“谢谢小姐,我和妹妹这就去。”

    南城距离县衙有二三里路,乐轻悠又道:“等你们母亲回来了,还是跟着家里的大人一起去。”

    王老太太和王瓦匠听到这话,心里都十分地熨帖,人家一个大小姐却能替他们小人物想得这般周全,真是让他们不知说什么才好。

    于是等乐轻悠和方宴两人离开时,王老太太从厨房提了一罐醋姜非要送给乐轻悠,还坚持送他们到大门口,直到看着二人转过弯不见了身影,老太太才跟着儿子转身回到家中。

    看着自家积攒了三四十年才有了如今的光景,王老太太对儿子感叹道:“老天爷开眼,给咱们靖和送来一位好太爷,就算三年后太爷会调走,有这段时间,咱们也能再攒一份儿家底了。”

    王瓦匠点头,他知道母亲说的半点都不夸张,要知道以往每年,他每盖一间屋子都得向衙门里交一份税,若非如此,这么多年了,他们家都四代同堂了,怎么还可能一大家子挤在这么一个窄狭的院子里?

    而这位县太爷,从刚才谈话就能看出,绝不是以往那种私设名目乱收税的官,他们的好日子要来了。

    唯一要担心的,就是外来的县太爷会被铁打的计县丞压制住。

    在心里担心的王瓦匠根本不知道,计县丞却不是那种爱钱胜爱命、明知道抵不过还要拿鸡蛋碰石头的人。

    放下这点担忧,王瓦匠拿起烟杆,便背着手出门去找那两位同行了。

    ……

    又过了三天,来县衙报名服徭役的已经有二百六十多人,方宴看过这些人的籍贯,按段分任务,尽量让那些本地的修本地的路。

    至于这些役夫们的吃食,乐轻悠已经拟好菜单,并让光伯从山庄带来的两个小厮春明、春田跟集市上的肉铺、米铺说好了每日需要的量。

    方宴这边安排好每段的施工人物,乐轻悠这边就让春明、春田带着差役去采买,然后再给送到施工现场。

    至于做饭时需要的青菜,则都让他们在乡村中采买。

    另外,想着给乡下百姓增加一分收入,做饭打杂的人,方宴也都是让每段的工头从附近的乡村中找的。

    而那些工头,都是方宴让赵书办亲自选的心善、有底线之人,倒不用怎么担心他们太过的拉亲帮友。

    修路初期的几天,方宴处理公案之余,便特选了一天下午,带着乐轻悠出城去视察,并对她道:“你之前不是说想找几个老农教制肥之法吗?正好趁这个机会,我带你去刘捕头提上的那几家看看去。”