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第二百一三回 不过如此

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    福宁长公主这话说得委实诛心,言外之意分明还在怨太后当年将她许给了萧驸马之事,甚至隐有指责太后离间她们母女之意。

    可当年太后将她许给萧驸马固然有拉拢其父,为隆庆帝大业铺路的意思,却也事先再四考量过萧家的整体情况,再四考验过萧驸马,觉得他是真配得上女儿,才最终同意了她下降萧家的。

    而萧家也在福宁长公主下降之前,便将萧驸马那些姬妾都打发了,只待福宁长公主进门,也算是拿出了十足的诚意来。

    只人心易变,后边儿萧驸马养外室生野种之事,谁又能料得到呢,就在福宁长公主眼皮底下,她尚且迟迟才发现,更别说太后一直身在深宫了,自然更不可能知道。

    平心而论,整件事也怪不得太后。

    然如今听福宁长公主的意思,竟是一直在怨着太后,在萧驸马都死了十多年后,还在怨着……太后哪里受得了这个,颤手指着福宁长公主:“你、你、你……”了几声后,竟是生生气得晕了过去。

    这才会有了施清如一早刚到司药局,仁寿殿的宫人便忙忙去请她之事。

    “……我是真的从来没想过,有朝一日这样的事情会发生在我身上,这比那些贫苦人家日子过不下去了,卖儿卖女的都更让我难以接受。至少那些人家是实在没有办法了,才不得已卖儿卖女的,除了是想给自家一条生路,也是想给儿女一条生路,既买得起人的,想来哪怕是家里的下人,也能有碗饭吃,不至于只能饿死。”

    丹阳郡主说到这里,眼泪终于忍不住无声无息落了下来,“可我这个算什么啊?明明已经是人上人,一人之下,万万人之上,日子远胜过这世间九成九的人了,就为了能得到更大的权势,为了能把所有人都踩在脚下,便要生生出卖自己唯一的女儿,推自己唯一的女儿入火坑!”

    “清如,你不知道我心里多难受,一直以为我母亲无论如何,对我的疼爱都是不会改变,为了我,连命都可以不要的,就像我为了她,可以不要命一样,可如今我才知道,原来我在她心里不过如此,我们的母女之情在她心里,原来也不过如此,真是可笑又可悲啊!”

    施清如心里也大是震惊。

    她是真万万想不到福宁长公主会这样对自己的女儿,在她看来,福宁长公主虽骄横跋扈更歹毒,全身上下简直找不到任何一处优点和闪光点,但至少,她对自己一双儿女的一片慈母之心,是真的不能再真的。

    这也是人之常情,都是她身上掉下的肉,她不疼丹阳郡主兄妹,倒要疼谁去?

    就譬如张氏,旁的方面且不说,至少待她的几个儿女,都是没的说,她最后也以事实证明了,谁害她的孩子,她便要谁的命,只要能为她孩子好的事,她哪怕死也不会皱一下眉头。

    施清如心里一直当福宁长公主也会与张氏一样,却不想,原来在她心里,最重的始终是权势与富贵,她与安亲王平亲王之流,并没有任何差别!

    她暗自叹了一口气,才低声劝慰丹阳郡主:“郡主且别难过了,指不定,长公主是一时钻了牛角尖呢……”

    心里实在不愿为福宁长公主说话,可见丹阳郡主又哭得实在可怜,也只好违心一次了,继续道,“这世上或许有虎毒食子的父亲,但母亲却都是心疼自己儿女的。何况,太后娘娘不是不同意吗,只要太后娘娘不同意,我想事情最终也是成不了的。”

    丹阳郡主抽泣道:“我以前也以为这世上不会有不心疼自己儿女的母亲,可残酷的事实摆在眼前,我实在没办法自欺欺人。至于皇祖母,你走之后,我母亲又进去与她单独说了半晌的话儿,出来时脸色分明好看了许多,我只怕她说服皇祖母,不过是时间早晚的问题而已……她们都算计了一辈子,不过是让我‘受几年委屈而已’,怎么会觉得是什么了不得的大事儿,毕竟她们都受得,没道理我受不得,不是吗?”

    施清如这下不知道该说什么才好了。

    丹阳郡主心里其实什么都明白,她再说什么安慰开解的话,都是苍白无力的,倒不如不说了。

    但终究还是忍不住问道:“那郡主后边儿打算怎么办,就如了长公主所愿吗?”

    丹阳郡主见问,红着眼咬牙道:“若是朝廷要让我和亲,我二话不说,一定会去,可却是我的亲生母亲一心推我入火坑,不管我的死活……我从来都知道,将来我的婚事,是不可能全凭我自己喜好来的。所以一直由得我母亲‘待价而沽’,也觉着无论是谁都无所谓,我母亲虽有别的心思,却总不会害我,定会于家世以外,选个才貌品德都上佳的。可惜我终究高估了自己,也高估了她,我是绝不会让她如愿的,大不了一死,把这条她给的命还给她就是了!”

    施清如知道她是在说气话。

    可又怕不止是气话,毕竟亲生母亲欲亲手推她入火坑的打击实在太大,她只怕这辈子都没受过这样的委屈,一时半会儿间哪里转得过来?就怕在这期间,一气之下,就真‘还命’于福宁长公主,也不是不可能……

    忙道:“郡主千万别也钻了牛角尖,事情总能解决的,只要找对了方法。长公主能对郡主晓之以情动之以理,郡主难道就不能也如法炮制,告诉她你舍不得她,舍不得亲人故土吗……”

    话没说完,丹阳郡主已冷笑道:“这些她岂能想不到,照样说出了让我去和这个亲的话来,我哪怕说得再多,也势必没有用的。她已经认定我只要吃几年苦,受几年委屈,便能换来我们母子三人余生至高无上的地位与权势了,这样稳赚不赔的买卖,傻子才不做呢!”

    这倒也是,福宁长公主那样的人,让她有朝一日没了权势,只能仰人鼻息而活,只怕比让她死了还难受,便是如今,她在宫里和京里几乎时时处处都是横着走了,她心里只怕也是不满足,时时都满腹怨气的……

    施清如半晌才又道:“那郡主不如与萧大人商量商量,看他是什么意思?若他肯站到郡主这边,想来纵最后太后娘娘也支持长公主了,多半也是成不了事的。”

    以她对萧琅的了解,定不会为了自己,便眼睁睁看着福宁长公主推妹妹入火坑,尤其他们兄妹之间的感情还分明极好,他就更会为了自己的妹妹据理力争,绝不妥协了。

    届时福宁长公主与太后见萧琅态度坚决,丹阳郡主的意愿她们能忽略,甚至是威逼于她。

    萧琅的意愿她们却不能不顾,她们也威逼不了他,惹急了他,他天南海北哪里都可以去,在大局定下,尘埃落定之前都不回来,她们便纵有千般的心计,万般的手段,也休想使出来了……施清如忽然明白了萧琅为什么坚持要去凉州的深意,只怕就有这方面的原因吧,他离得远了,福宁长公主鞭长莫及,自然只能偃旗息鼓,安安分分了。

    丹阳郡主哽声道:“不能告诉大哥,让他知道了,还不定得气成什么样儿,不定会做出什么事儿来,万一气坏了皇祖母……今日只是晕过去,在你的妙手回春之下也很快醒了过来,可下次要是醒不过来了……”

    终究是疼爱了她这么多年的亲外祖母,无论如何,她都不希望她老人家出事。

    她母亲也是一样,她哪怕心里这会儿再痛苦再悲愤再失望,也还是狠不下心来,丝毫不为她考虑,让她与大哥母子彻底离心,甚至反目成仇。

    施清如见丹阳郡主都到了这地步,还不肯告诉萧琅,约莫猜得到她的顾虑,叹道:“那郡主还能怎么样呢,太后娘娘与长公主是尊长,你却是卑小,这要是她们坚持,再说动了皇上,届时一样瞒不过萧大人,可那时候便是萧大人,也定已无力回天了,你可要考虑清楚了。”

    顿了顿,“且不说这一去便得背井离乡,只怕再无归期了,就说那南梁太子本人……我听督主说过,他虽还没立太子妃,却早已是姬妾无数,儿女绕膝了。就怕届时已经做好了会吃苦的准备,却发现原来比预料的更苦十倍,郡主要不把这一点告诉长公主,看她能不能改变心意?”

    丹阳郡主听她提到了韩征,眼里闪过了一抹光亮,也许她可以请韩厂臣帮她想想办法。

    但那抹光亮转瞬即逝,这么为难的事儿,她凭什么找韩厂臣呢,除了会让皇祖母和她母亲越发的憎恨韩厂臣和清如以外,还能有什么作用,她们连她的意见,她的终身乃至生死都可以不管了,还会管旁的不成?

    丹阳郡主片刻才冷嘲一哼,“连皇祖母当初贵为皇后,尚且要忍先帝爷三宫六院那么多妃嫔,连我母亲贵为嫡长公主,且要委屈自己捡别人用过的男人,南梁太子早已姬妾无数,儿女绕膝又算得了什么,——我要是告诉了我母亲这一点,她定然会这么说,所以压根儿没有告诉她的必要。”

    说完她站了起来,强笑道:“清如,谢谢你听我说了这么半日的话儿,我心里虽然还是憋得难受,但至少要比方才好一点了。你事儿多,我就不打扰你,先回去了。”

    “郡主且慢。”

    施清如忙叫住了她,“郡主回去千万冷静些,好好与长公主说,好好想办法。若实在不行了,我觉着你还是该告诉萧大人,不然等木已成舟了,萧大人一样会勃然大怒,却已是木已成舟,他岂不得自责一辈子,痛苦一辈子?”

    丹阳郡主低低“嗯”了一声,“我会好好考虑的,谢谢你,清如,我先走了啊。”

    这次没再被施清如叫住,很快推门出去了,这才任眼泪又落了下来,忙抬手胡乱擦去,背也挺得更直了。

    她已经明白大哥之前为什么坚持要去凉州了,除了旁的原因,只怕就是不想任皇祖母和母亲再报那些非分之想,并因此不知道会做出什么事儿来。

    本来之前她还曾想过,若大哥最终能坐上那个位子,当然最好,可如今她不这样想了,那个位子把人变得母不母、子不子、姐弟不姐弟的,——皇祖母默许甚至相助母亲献美给皇上舅舅,那两个陈婕妤又是什么来历,哪怕她们一直注意瞒着她,她又岂能丝毫都察觉不到?

    就为了那张龙椅,皇祖母便默许女儿算计儿子,当姐姐的便毫不留情的算计自己的弟弟,如今更是连推亲生的女儿入火坑都连眉头都不皱一下,那张椅子当真是不要也罢!

    施清如等丹阳郡主离开后,才长长叹了一口气。

    世人都当公主郡主们金枝玉叶,必定什么烦恼委屈都不会有,可方才丹阳郡主的泪眼与无助,也实在有够可怜;由近及远,连日来只怕恩阳郡主宇文姝等人,私下里也都是如此情状,都满心悲愤绝望得不知该如何是好吧?

    福宁长公主至少还肯先与丹阳郡主商量,肯对她晓之以情动之以理,今日也没有直接去给丹阳郡主报选,恩阳郡主宇文姝几个,却只怕都是连表达一下自己不愿与委屈的机会都没有,便直接被报了选……还真是众生皆苦!

    她在值房又坐了一会儿,才回了大堂里去。

    如此忙到下值,师徒两个一道离了司礼监,又出了宫门,上了马车后,常太医才低声问施清如:“小徒弟,我当时不好问你,下午去找你那宫女儿,是丹阳郡主吧?他们一家子又想出什么幺蛾子呢?”

    施清如知道师父担心她,便把福宁长公主想要让丹阳郡主和亲南梁太子的事大略说了一遍,末了叹道:“她虽看似受尽万千宠爱,却一个要好的、能说体己话儿的姐妹都没有,又不敢把事情告诉自己的哥哥,怕萧大人愤怒之下,结果更糟糕。想来想去,竟是只能来找我了,也实在是可怜……”

    常太医听得是目瞪口呆,“福宁长公主那疯子简直是越发疯魔了,便是她把女儿推进了火坑里,难道就真能让儿子立为太子,就真能得偿所愿了?谁家过继会过继外姓人的,连最贫苦的农家也不会这么做,便自家同意,宗族也不会同意,何况这还是天家?她就不怕到头来竹篮打水一场空呢!”

    施清如忙道:“师父小声些,大家都能看明白的事,她岂能看不明白?不过是一直抱着侥幸的希望,又有太后纵容她而已。总归等着瞧吧,事情也不可能都如她所愿,昨儿我听督主说,他和内阁的阁老们都不看好安亲王府的恩阳郡主,想必丹阳郡主纵报了选,也是一样的结果。”

    常太医依言压低了声音,“我才不是同情丹阳郡主呢,反正她亲娘亲外祖母都不心疼她了,我一个外人,自然也犯不着同情她。你也不许心软,同情她,甚至替她想法子啊,别回头又弄得她那个疯子娘迁怒你,就真是无妄之灾了。”

    施清如笑道:“师父放心,我不会的,这本来也是他们的家务事,旁人原就管不着。”

    “这么想就对了,你和韩征的好日子马上就要到了,可不能因为别人家的破事儿,耽误了自己的大事……”

    师徒两个说着话儿,很快回了家里,一夜无话。

    次日施清如又去了仁寿殿给太后问诊。

    便是寻常病人,昨日那样的病况,她今日且要再去复诊的,何况对方还是太后,更是半点都马虎不得。

    却见仁寿殿的气氛已不像昨日那般紧张压抑了,而是又恢复了平日的宁静祥和。

    太后瞧着除了犹有几分病容,也已与平日并无二致了,见了施清如还笑道:“真是老了,不中用了,昨儿听说连你们段嬷嬷都唬得直哭,好孩子,你没吓着吧?”

    施清如先给她行了礼,才笑道:“臣倒还好,因为知道太后娘娘洪福齐天,定能遇难成祥,逢凶化吉的。”

    说得太后呵呵笑起来,“这小嘴儿可真是太会说话儿了。”

    施清如笑着又陪她说了几句话儿,便上前蹲下,给她诊起脉来。

    待忙完后便行礼告退了,并没问福宁长公主与丹阳郡主怎么不见,但心里还是忍不住思忖,也不知道昨儿丹阳郡主回来后,与福宁长公主都是怎么说的,太后又是不是真已被福宁长公主说服了?

    瞧太后的气色,还有仁寿殿整体的气氛,倒像是昨儿的矛盾并没有进一步激化。

    可宫里的人,哪个不是粉饰太平的高手呢,光据此也看不出什么名堂来。

    只希望在福宁长公主心里,终究还是女儿和亲情更重要吧!

    因心里终究觉着丹阳郡主可怜,晚间韩征过来用膳时,施清如便把整件事情又与韩征说了一遍,末了问他:“到底几时人选能定下来?若就这两日便定了下来,木已成舟,再无更改的可能,想来福宁长公主自然也就消停了。”

    韩征听得一脸的恍然,“难怪今儿皇上去仁寿殿瞧太后时,太后也说起了这事儿,说便是寻常人家结亲,都得慎重再慎重,除了家世身份相当,双方的人品才貌相当,还得考虑彼此合不合得来,至少也得彼此能看对眼才是。让皇上且先别把过继公主的人选定下,不如等南梁太子抵京后,找机会让他相相备选的宗室女们,也让女孩儿都相相他,最好能双方都满意,不然皇上先定好了人选,回头南梁太子却不喜欢,公主心里也不情愿,将来不就只能做一对儿怨偶,不是结亲而是结仇了……敢情是打着这个主意!”

    太后既病了,隆庆帝自然要去探望,韩征便也一同前往。

    不想面对隆庆帝对自己的关心和担心,太后却对自己的病况和身体避重就轻,反而对过继公主和亲这事儿十分关心,可在这之前,她压根儿没过问过此事。

    原来是为了能给她们母女尽可能拖延时间,毕竟一旦定下人选,过继册封后,便几乎再无更改的可能性了。

    施清如不等韩征把话说完,已紧皱起了眉头,“太后真这么说?”

    看来丹阳郡主还真没料错,太后果然还是与女儿站到了一边,选择了大位与权势。

    也不知道丹阳郡主可已知晓了,心里又是什么滋味儿,怕是要因自己在太后心里也不过如此,伤心绝望得都恨不能立时死过去了吧?

    施清如想着,忙又问韩征:“那皇上怎么说的,应了太后的话吗?”

    韩征讥诮的勾起一边唇角,“反正都不是自己的女儿,过继谁不是过继,什么时候过继又不是过继?根本于皇上不会有任何的影响,他自然一口就答应了。”

    施清如吐了一口气,“那看来丹阳郡主危险了。她可比恩阳郡主各方面都优秀太多了,我昨儿今儿一直在想,若只看本人,所有适龄的宗室女里,只怕都再没谁比她更合适的。届时福宁长公主再大义凛然的站出来,慷慨激扬一番,这是为人臣者的本分,舍她女儿其谁,太后再一发话,事情哪还有回圜的余地?”

    韩征道:“那也未必。你不是说萧琅还不知道这事儿吗,可见太后母女和丹阳郡主都知道,萧琅将会是整件事最大的变数,如今就看丹阳郡主什么时候会告诉萧琅了。当然,若她们一直劝服不了丹阳郡主,指不定会让丹阳郡主一直‘称病’,不让她见萧琅亦未可知,毕竟女孩儿家身体娇弱是常事,等萧琅知道时已是木已成舟,自然不接受也只能接受了。”

    见施清如脸色不好看,忙关切道:“清如,你没事儿吧?她自己的亲娘亲外祖母都不心疼她了,你可比自寻烦恼。”

    他的心软与柔情拢共就那么多,已经全部给了他的小丫头,对别的女人实在心软不起来,自也不会为别的女人劳心劳力。

    施清如摆摆手,“我没事儿,就是觉着心里有些发冷罢了。”

    韩征握了她的手,“这种事儿在天家再稀松平常不过了,但其实在寻常人家也差不多,说得冠冕堂皇一点,这其实也是‘父母之命,媒妁之言’,婚姻大事本该如此。不过清如你放心,以后我们家,我们的儿孙后代,是绝不会有这样的事发生的。”

    说着压低了声音,“我真是恨不能明儿就是二月十六了,那我们便能夜夜都睡在同一间屋子里,同一个被窝里了。”

    真是光想想那样的日子,都觉着能甜出蜜来了,也因此连日来韩征心情都很不错,什么人、什么事都影响不了他的好心情,他也不想任何人和事影响他小丫头的心情,甚至再跟上次一样,节外生枝。

    施清如见韩征满眼的温柔,脸上有了笑,低嗔道:“督主这是在变相承诺我,以后你夜夜都会回府吗,我可是要当真的,等你届时做不到,也是要伤心难过的。”

    韩征这才意识到自己把话说太满了,摸了摸鼻子,笑道:“我会尽力实现承诺的,纵偶尔一次做不到,也定会事先打发人回去告知你的。”

    施清如笑起来,“我逗督主玩儿呢,你那么忙,怎么可能夜夜都回府,那白日不得忙得连喘气儿的功夫都没有啊?”

    顿了顿,迎上韩征的目光,“但就算如此,我心里也、也跟督主一样期待那一日能快些到来,每晚临睡前都恨不能一觉醒来,已经到了十六,好在是今日过完,便总算只剩五日了。”

    韩征眼里的溺爱就更浓了,“嗯,过了今日,就只剩五日,六十个时辰了,眨眼就过了。”

    他多的时间都等过来了,也不差这最后这临门的一脚了。

    接下来几日,施清如再去仁寿殿时,都有注意看能不能遇上丹阳郡主,或是听到什么最新的进展,她估摸她终究还是胳膊拧不过大腿……

    可惜她既没能见到丹阳郡主,也没能听到任何相关的话儿,甚至也没能从太后和段嬷嬷脸上看出丝毫的端倪来,唯一知道的,也就是福宁长公主与丹阳郡主一直没有出宫,回长公主府去。

    只好在心里安慰自己,没有消息,其实也算得是好消息了。

    如此到了二月十六,施清如与韩征成亲的日子终于到了。