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第一百五零回 县主

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    施清如本不想让小杜子跟了自己去。

    他因着韩征的缘故,的确走到哪里人都要敬着让着三分,说到底却只是个没品没秩的小太监,万一太后发起怒来,不好拿她开刀,便拿小杜子杀鸡儆猴,他岂不是只能白白吃亏,甚至白白送命了?

    小杜子却十分坚持,说自己跟了去,不说好歹算是个照应,至少事情真到了最糟糕的地步,他还可以帮着通风报信,总比施清如叫天天不应叫地地不灵,只能逆来顺受,白白吃亏送命的好。

    ——这一点二人倒是不约而同想到了一块儿去,直接预想的便是最坏的结果。

    小杜子见施清如还不肯让他去,又说道:“姑娘不让我跟了去,那让谁跟了去,桃子么?她别说照应姑娘了,不给姑娘添乱便是好的了。可姑娘总不能一个人都不带,孤身前去吧?那干爹回头势必吃了我!时间紧急,姑娘还是别犹豫了。”

    施清如一想的确如此,只得答应了小杜子同去。

    所幸段嬷嬷见小杜子一路跟着她,倒是什么都没说。

    一行人很快抵达了太后所居的院落,待进了院子后,段嬷嬷先对施清如做了个“请”的手势,“施太医,请吧。”

    随即伸手拦住了小杜子,“太后娘娘只传了施太医一人,你就在外面等着施太医即可。”

    小杜子忙赔笑要开口。

    见施清如冲他直摇头,到底只能忍住,忧心忡忡的目送施清如随段嬷嬷过了穿堂,进了第二进院落里。

    待行至第二进院落的正房前,段嬷嬷停住了,向里说道:“禀太后娘娘,施太医到了。”

    很快里面就有声音传出来:“太后娘娘传施太医觐见。”

    段嬷嬷忙引着施清如上了台阶,待守门的宫女打起帘子后,先进了屋里。

    施清如紧随其后,刚进门就遇上了采桑,她飞快的上下打量了施清如一眼,确定她的确无事后,方红着眼睛低声说了一句:“亲眼见到施太医无事,我总算可以安心了。”

    随即与施清如擦肩而过,忙自己的去了。

    施清如不由心下一暖,总算宫里也不全是毫无温情的,可惜上位者肯定都是没有的。

    心里想着事,脚下却是不停,仍随着段嬷嬷一路往里走,最后进了太后的临时起居室。

    就见太后正歪在靠窗的榻上,一名宫女正轻轻给她捏腿,另一名则站在一旁,轻轻在给她打扇。

    段嬷嬷放轻了脚步,上前低低唤了一声:“太后娘娘。”

    片刻之后,太后睁开了眼睛,段嬷嬷忙伸手扶她坐了起来,随即又接过宫女奉上的温水服侍她漱了口,再奉了吃的茶给她。

    太后吃了两口茶,把茶盅一递,待段嬷嬷接过后,方看向了施请如。

    施清如忙拜了下去:“臣参见太后娘娘,太后娘娘千岁千千岁。”

    太后笑起来,“今儿怎么行此大礼,哀家不是早就说过了,让你不必这般拘谨的么,这才几日没来哀家这儿,就生分成这样儿了?快起来吧。”

    施清如却仍全了礼,又恭敬的谢了太后,才站了起来。

    太后便上下打量起她来,打量完了皱眉道:“这才几日功夫呢,就瘦了这么一大圈儿,瞧这小脸儿白得,身上的官服也更空了,真是可怜见的,不怪都说‘有什么也不能有病’呢,赐座吧。如今可已大好了?”

    便有宫女轻手轻脚搬了个锦杌放到施清如身后,施清如笑着再次谢了恩,半身坐了,方笑道:“多谢太后娘娘关心,臣已经好多了,若不是怕过了病气给太后娘娘,早该来给您老人家请安了,还请您老人家千万不要怪罪才是。”

    太后摆手道:“什么怪罪不怪罪的,人吃五谷杂粮,哪能不生病?就算你自己便是大夫,可大夫毕竟不是神仙,便是神仙,那铁拐李不也还治不好自己的瘸腿吗?哀家才说了,让你别拘谨别生分,你出入哀家的仁寿殿也几个月了,当早已知道哀家不是那等苛刻的人才是。”

    施清如笑道:“太后娘娘宽和待下谁人不知?臣也没拘谨生分,只好几日都不曾来给太后娘娘请安治病,心里实在过意不去,不知太后娘娘的腿这几日感觉怎么样?”

    太后道:“感觉还挺好的,既不酸也不软,走路也不费劲儿,晚间也睡得好,可都是你的功劳,哀家定要好生赏你才是。”

    施清如忙道:“臣不过是尽自己的本分罢了,当不起太后娘娘这‘功劳’二字,何况太后娘娘早已厚赏过臣了,再要赏臣,臣就真是受之有愧,万万不敢当了。”

    太后呵呵笑起来,“哀家从来只见过巴不得升官发财,只恨赏赐不够厚的,似你这般把赏赐往外推的,还是第一次见,小小年纪,便这般的淡泊名利,你倒是真难得!那哀家的腿后续还需要如何治疗?哀家打算明日便回宫了,你的身体能撑得住明日回去么?若撑不住,就留下再将养几日,待你痊愈回宫后,再继续为哀家治疗也是一样。哀家已经觉得好多了,倒是不着急,不过到底你才是太医,术业有专供,到底该怎么着,哀家还是要听你的。”

    施清如恭声应道:“回太后娘娘,您的腿其实已经过了治疗阶段,现在已是康养阶段了,所以停几日施针倒是影响不大。当然,不停自是最好,偏臣虽已大好了,到底还有些精力不济,施针却又是最要精力集中,出不得任何差池的,所以臣只能再请休两日。但大后日,臣一定按时去仁寿殿为太后娘娘施针,还请您老人家千万见谅。”

    太后摆手道:“既停几日影响不大,你也不必着急了,先养好了身体是正经,不然小小年纪坐下了病根来,到哀家这个年纪再来后悔,可就迟了。哀家这腿,可不就是年轻时,仗着年轻身体好底子下,不注意落下的病根?这些年真是把哀家折磨得好苦,便是哀家贵为太后,享尽世间的富贵荣华,又能怎么样,在病痛面前,人人都是平等的,再尊贵也不能例外。”

    段嬷嬷在一旁笑着附和道:“正是这话,在生老病死面前,可不都是众生平等么?好在是有施太医,今年太后娘娘总算能过个安稳舒适的冬天了。”

    说着看向施清如,“施太医,等回头入了冬,甚至到了天儿最冷时,太后娘娘的腿疾应当也不会发作了吧?”

    施清如笑道:“臣不敢说一次都不会再发作,毕竟不怕一万就怕万一,臣要是如今把话说满了,将来有了例外,臣岂不是有意欺瞒太后娘娘?但今冬太后娘娘势必会比往年好过,势必会舒坦得多,臣却是可以作保的。”

    太后笑道:“那就够了,哀家如今便已觉着比往年好受多了,受过了以前漫长的无望的折磨,才能明白如今的舒适是多么的弥足珍贵,哀家不能得陇望蜀,得了好还想更好才是。所以施太医,哀家更要好生赏你,要不是你,哀家还不定要被这经年的腿疾折磨多少年,只怕一直得被折磨到哀家驾鹤西去那一日了。”

    看向段嬷嬷,“你说哀家赏施太医什么好?她要是男儿身,哀家就擢了她为太医院的院判副院判,她也是实至名归,可她到底是个女儿家,当院判也忒辛苦了些……唔,就封个县主吧,既尊贵又体面,还有禄米年赏,且是一辈子的,将来无论嫁去了哪家,都不必担心夫家会看轻,足够嫁到哪家体面风光了。”

    段嬷嬷笑道:“虽说郡王的嫡长女才能封县主,其他嫡女几乎都再难有此殊荣,更别提庶女了,您老人家这个赏赐稍微厚了些,但一来施太医的确当得起;二来您老人家贵为太后,喜欢谁了,想给个封诰也是无可厚非,便是皇上知道了,也只有赞同的,其他人自然更不可能有二话了。就是不知道您老人家打算给施太医一个什么封号?要不回宫后让内务府的人拟几个好的来,您老人家看过后再做定夺?”

    主仆二人说得热闹,施清如在一旁听得却是攥紧了拳头,止不住的想冷笑。

    太后还真是大手笔,上次出手已是又升官又发财,连她师父都没落下,这次更是大方,直接便是一个县主,就像段嬷嬷方才所说,那是郡王嫡长女才能有的封诰,其他一母所生的嫡女就因为生得晚些,便只能望洋兴叹。

    可见皇室除了规矩等级森严,有时候也是真的吝啬。

    如今太后却直接封了她一个县主,浑不管事情传开后,宗亲们会如何想如何说;也不管她破了此例后,以后再想拿祖制规矩来压人,只怕也将再难服众,——还是那句话,“有娘的孩子是个宝”,太后也真是有够心疼福宁长公主这个女儿的了,不怪能纵得福宁长公主也想当太后呢!

    问题是,她现在要怎么办?

    接受了这个县主的封诰,便代表她愿意将此番之事揭过不提了,可她委实咽不下那口气,县主再尊贵再荣耀,能保她此生无忧又如何,难道还能比她的命更珍贵不成?

    以自己性命换来的县主,她也宁可不要!

    可若是她不肯吃这杯敬酒,太后势必还有罚酒等着她,那只怕就不是她想不吃,就能不吃的了……

    心念电转之间,施清如已自锦杌上滑跪到了地上,语带不安的道:“回太后娘娘,臣先是医官,后是太医,不管是身为医官时,还是蒙太后娘娘恩赏,擢为太医后,都是有月俸的,所谓‘食君之禄,忠君之事’,那臣无论给哪位贵人治病,便都是臣的本职本分,给太后娘娘治病,自也是一样。何况太后娘娘早已厚赏过臣和臣的师父了,如今再要赏臣,还、还要封臣为县主,臣实在是受之有愧,求太后娘娘千万收回成命,以免臣德薄福小,折杀了臣。”

    太后笑道:“哀家方才不是说了么,哀家受过了以前漫长无望的折磨,才能明白如今的舒适是多么的弥足珍贵,而这舒适,都是你带给哀家的,那哀家便怎么赏你都不为过,你就别推辞了……也不必等内务府拟封号来选了,哀家现下便赐施太医两个字‘恭定’吧,你觉着怎么样?”

    后面的话却是对段嬷嬷说的,段嬷嬷立时笑道:“太后娘娘亲赐的封号,自然再好不过,那施太医从此便是恭定县主了。县主,您这是高兴过头了不成,还不快谢太后娘娘隆恩呢?”

    施清如却仍是一副受之有愧,以致傻了的样子。

    衣袖下的拳头却是攥得更紧了。

    ‘恭定’县主,太后这是给甜枣的同时,都不忘敲打她一番,甜枣里都得和一把尖锐小石子儿,让她扎得满嘴都是血了,也只能含笑生生往下吞啊!

    实在让人如鲠在喉,吞不下去,又吐不出来。

    惟有继续推辞,“太后娘娘,臣真的愧不敢当。旁人不知道,太医院上下却是都知道当初臣给太后娘娘治病,并非是臣的医术就有多过人,也并非太医院的其他人就不能治,不过是机缘巧合罢了。若太后娘娘对臣一赏再赏,一次赏赐比一次赏赐厚,岂非寒了太医院其他人的心,甚至会寒了文武百官的心?毕竟相较于太医们和朝臣们经年累月的功劳苦劳,臣这点微末本事与功劳实在微不足道,还求太后娘娘能收回成命,若实在要赏,就赏臣一些金帛也就是了。”

    太后脸上的笑就慢慢的消失不见了,看了一眼段嬷嬷,段嬷嬷忙递了一旁的茶给她,她便低头吃起茶来。

    段嬷嬷这才看向施清如,淡笑道:“施太医莫不是没听说过一句话‘雷霆雨露,皆是君恩’?意思就是,不管皇上与太后娘娘赏的是什么,好的也好,坏的也罢,底下的人都得领赏谢恩。今日是太后娘娘觉得施太医医术过人,让太后娘娘舒坦了,所以才赏你,她老人家既赏了你,那不论赏什么,都是觉得你当得起这个赏,你也只消领赏谢恩便是,实在犯不着去想那些个什么‘受之有愧’,‘折杀’,亦或不能服众之类。太后娘娘安了心要赏你,便是皇上都反对不得,其他人焉敢有二话!”

    施清如听得暗自讽笑不已。

    从来只听说过上赶着讨赏的,上赶着非要逼人领赏的,她还真是第一次见,更是当事人,也真是有够倒霉的!

    她斟酌着小声道:“臣自然知道‘雷霆雨露,皆是君恩’,可臣实在德薄福小,受不起太后娘娘如此厚赏啊,求太后娘娘收回成命。”

    太后忽然把手里的茶盅把桌上一顿,冷冷道:“都退下!”

    屋里几个早已眼观鼻鼻观心低垂下了头去,拿自己当幔帐的宫女闻言,忙都屈膝行礼,无声无息的鱼贯退了出去,只留了一个段嬷嬷仍服侍在太后身侧。

    太后这才看向了施清如,冷冷道:“施太医既知道‘雷霆雨露,皆是君恩’,那自然也该知道‘君让臣死,臣不得不死’了!你是个聪明通透的孩子,哀家也自来很是喜欢,本以为你会一直聪明通透下去,如今看来,竟是哀家看走了眼啊!”

    段嬷嬷与她一唱一和,“施太医,你年轻漂亮,又有一身的好医术,若再封了县主,就真是大好的福气远在后头,压根儿不需要再受任何的掣肘与委屈了,何必因为一场小小的误会,就葬送了自己大好的前程呢?那也太得不偿失了,不是吗?我要是你啊,我就见好就收,别再去想旁的那些有的没的,也绝不把宝都压到别人身上,毕竟靠山山倒,靠人人倒,也没有任何花儿是能永开不败的。”

    顿了顿,继续道:“也不知道施太医听说过这样两句话没,‘握在自己手里的,才是自己的’,‘谁有都不如自己有’,你这般聪明,就算之前没听说过这句话,现下也该很快明白过来这个道理吧?”

    没说出口的话是,韩厂臣就算如今再权势滔天,说到底也只是一个太监,她难道还真以为能与他白头到老不成?

    等她再大几岁,有了某些不能诉诸于口的需求,更想成为一个母亲了,她就知道再好看的皮相,再滔天的权势,再过人的宠爱,也都什么用不顶了!

    何况韩厂臣的权势都是皇上给他的,皇上信重抬举他,他才能一人之下,反之,他立刻什么都不是,还真以为他能仗势欺凌别人,就也能欺凌长公主了呢?

    那也得先看太后娘娘答应不答应!

    施清如低垂下头去,不说话了,心里却知道自己今日怕是不吃下太后的这杯“敬酒”,便出不了这间屋子了。

    本来真要吃下这杯酒,也不是不可以,可她心里实在憋屈得慌,没吃已经憋屈得慌了,真吃下了,还不得憋屈死吗?

    且她总得先与督主商量过,看督主是个什么意思才是。

    总不能督主在前面为她冲锋陷阵,她却在后面拖他的后腿。

    就听得太后又开了口,声音倒是没有方才那么冷了,却缓缓的,凉凉的,听得人心里更不舒服了,“当年成祖爷设立东缉事厂,亦即东厂之初,还一并设定了西缉事厂,也就是西厂,两厂并立并尊。是后来西厂的提督好大喜功,大兴冤假错案,弄得朝野上下人心惶惶,百姓也怨声载道,成祖爷处决了西厂提督,又对西厂多次申斥压制,西厂才慢慢儿没落,直至彻底取缔,只剩东厂一家独大的。”

    施清如刚听到太后提到西厂,心已经一下子提了起来,整个身体也是一僵。

    面上却是死死克制着,什么都没表露出来,一副洗耳恭听的样子听太后继续说。

    太后却何等利眼?

    已经看出她把自己的话听进去了,凉凉继续道:“东厂一家独大后,司礼监也渐渐得历代先帝倚重,渐渐能与内阁分庭抗争了。可把东厂和司礼监这么重的两副担子都压到一个人身上,却是大周开国以来,从无先例之事,韩征也着实辛苦了。”

    段嬷嬷接道:“可不是,韩厂臣不过二十出头的年纪,却司礼监东厂都掌管得井井有条,几年来为皇上不知分了多少忧,为朝廷立下了不知道多少汗马功劳,也真真是难为他了。”

    “可要奴婢说,韩厂臣再是能干周全,再是能者多劳,也不能老是这么可着他一个人累不是?就像养羊的薅羊毛,也不能只可着一只羊薅是一样的道理,久而久之,还不得把那只羊给薅秃了?皇上也该安排人替韩厂臣分担一二,让他别再那么劳累了,连奴婢都听说过韩厂臣身体不好,尤其苦夏呢,可见这几年是真累得不轻啊!”

    太后应道:“正是这话,哀家也是这么想的,把韩征累垮了,皇帝可上哪儿再找这么个能干周全的人儿去?所以哀家打算明儿回宫后,便请了皇帝到仁寿殿,好生与他说道说道此事,看要么就另擢人掌司礼监或是东厂,让韩征只再掌二者之一,要么就尽快复设西厂,替东厂分去至少一半的担子,如此韩征自然也就能歇息一二,不用那么累了。”

    段嬷嬷笑道:“太后如此宽和待下,韩厂臣知道了想必一定会很高兴吧?施太医,你与韩厂臣那般亲近,你觉得韩厂臣知道了太后如此体恤他后,会高兴吗?”

    施清如知道今日的戏肉终于来了,早打点起了十二分的精神来,恭声道:“回太后娘娘,臣与韩厂公虽亲近,却从不敢妄猜他的所思所想。但‘雷霆雨露,皆是君恩’,自是皇上与太后娘娘怎么吩咐,韩厂臣想来便怎么做,断无半句二话。”

    心里比方才更加的憋屈,却知道自己除了接受太后的封诰,把此番之事揭过去,已是别无他路了。

    前世隆庆帝对韩征不再绝对宠信,甚至渐渐开始有所忌惮,再到打压之始,便是复设了西厂,任命了他的另一个心腹太监汪执为西厂提督。

    并且十分的倚重,一应原本交与东厂去办的事,几乎都改交给了西厂,以致西厂不过短短几月,便发展到了缇骑过万,能与东厂分庭抗争的地步。

    施清如前世虽于这些朝堂之事知之甚少,但隆庆帝复设西厂这样的大事,她还是知道的,并且因太医院人多口杂,她私下里也听说了不少隆庆帝如何宠信汪执,西厂如何要东厂强,汪执又如何与韩征不对付之事。

    可那都是两年多后的事了,并且只持续了不到半年,汪执便倒了台,成为了阶下囚,随后便是京中大乱,韩征在她临死前,听说已掌控住了大局。

    也就是说,督主本该还有两年多的时间来按自己的步骤和节奏,继续发展壮大自己的实力,等待那最后的一击即中的,如今却要因为她,因为羽翼还不够丰满,实力还不够强大,极有可能现下便面临困局危境,被打个措手不及,功亏一篑了。

    她怎么能眼睁睁看着那样的事情发生?

    施清如若事到如今,还看不出韩征真正想要、想谋的是什么,她不但上辈子,这辈子也算是白活了。

    尤其在知道了韩征的秘密之后,她就更确定自己的猜测了。

    若他真是太监还罢了,拼死挣下了万里江山来,也是白为他人做嫁衣,又是何必?真要大权独揽,至死方休,扶持一个傀儡继位,对他言听计从也就是了,——她在知道他的秘密之前,一度都是这样猜测的,虽然那猜测被她压在心底最深处,几乎没有得见天日的时候。

    然峰回路转,他竟不是真的太监,那便不是在白为他人做嫁衣,而是能代代相传了,既能代代相传,当然就要搏一搏了。

    只韩征从没与她说过这些,她前因后情乃至一切都是一无所知,还想着等以后韩征觉得时机适合了,自然会告诉她,她只等着即可,不必刻意问他。

    可惜如今看来,等不了循序渐进,也等不了以后了。

    她必须尽快与他再深谈一次,大概知道他的打算与进程,也把自己所知道的,尽可能告诉他,让他未雨绸缪了。

    不然局势瞬息万变,一旦失了先机,再想找补回来,可就千难万难,甚至……万劫不复了,她虽然不怕死,只要能跟他一起,是生是死都无所谓,可若能为自己挣出一条生路,甚至是坦途来,若明明能活,谁又愿意去死呢?

    施清如也终于明白过来当初韩征为什么要一再的冷淡疏离她,拒她于千里之外,甚至将她推给别的男人了。

    他要走的是一条非生即死的路,注定凶险万分,一个不慎便是灭顶之灾,如何能有软肋,如何能分心儿女情长?

    换了她,只怕也会与他做一样的选择,她以前以为的他的那些艰难,竟连他真正的艰难的一半都及不上!

    心里虽已是五味杂陈,一时间什么滋味儿都有,施清如面上倒还持得住,也能把心思大半用在听太后和段嬷嬷继续说话儿上。

    就听得段嬷嬷道:“如今谁不知道韩厂臣视施太医如自己的命,施太医却说不敢妄猜韩厂臣的心思,也太妄自菲薄了吧?不过这也不是不可能的事,不是说句话叫‘至亲至疏夫妻’吗?连同床共枕的夫妻都如此了,施太医与韩厂臣还不是夫妻,倒也怪不得你这样说。”

    顿了顿,“所以方才我说靠山山倒,靠人人倒,谁有都不如自己有呢?施太医是个不可多得的聪明人,难道这么半日了,竟还想不明白这个道理不成?那可就真是辜负了太后娘娘的这一番恩德了。”

    施清如脸上就有了挣扎犹豫之色。

    段嬷嬷看在眼里,笑道:“施太医就别瞻前顾后了,别说郡王之女了,连好几位亲王的嫡女,且没有封号呢,似您这样并非宗室皇亲,只凭着自己本事,便挣了个县主的,满朝都还是头一份儿,是多大的荣耀啊?您过了这个村儿,可就未必还有这个店了,千万要三思才是。”

    施清如终于小声开了口:“我……臣还是觉着自己受之有愧,怕传开后,会有损太后娘娘的清誉,也会给太后娘娘带来不必要的麻烦……”

    太后与段嬷嬷对视一眼,知道她已经动摇了。

    本来以为有韩征这座大靠山,她还可以“富贵不能移,威武不能屈”,但一旦知道自己的大靠山原来没有想象的那般可靠,他的主子随便一句话,便能让他从云端坠落到泥地里,她只要不是傻子,都知道该怎么选了。

    而她可从来与“傻子”两字儿不沾边儿。

    这次是太后亲自开了口:“哀家要封赏谁不封赏谁,连皇帝都不能说什么,何况其他人?谁敢非议哀家,哀家不知道便罢了,只要知道了,难道还不能掌那长舌之人的嘴,杀鸡儆猴了?而哀家不知道的,哀家都不知道了,自然更影响不了哀家了。至于你说的‘不必要的麻烦’,这天下间任何事,在绝对的权势面前,都算不得麻烦,所以你也不必担心。”

    顿了顿,“哀家是真喜欢你,这个县主哀家也是真心想封赏你,你若再推辞不受,哀家可就真要生气了。”

    段嬷嬷笑着接道:“施太医,我服侍太后娘娘几十年了,还从没见她老人家几时这般喜欢过一个小姑娘呢,连我都看得有些妒忌了,你要是再推辞下去,请恕我直言,就真有些个不识抬举了啊……你呀,就别犹豫了,快谢恩吧,我都替你着急了。”

    一面说,一面上前几步,半真半假的按了施清如的头往下。

    施清如也就顺势磕下头去,小声谢了太后:“那臣就恭敬不如从命,叩谢太后娘娘隆恩了。”

    太后这才呵呵笑了起来:“这就对了嘛。段嬷嬷,还愣着做什么,还不快搀了恭定县主起来?”

    段嬷嬷已换了一副笑脸,“县主,让奴婢搀您起来吧。恭喜县主,贺喜县主了。”

    ------题外话------

    今天儿子终于报名了,在母子情已经岌岌可危之际……然而明天才正式开学,且开学两天,又是周末,心好累……

    所以,大家有票吗?o(* ̄︶ ̄*)o