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陈大白日里出去了，很晚才到家，一进屋便问道：“阿宝睡了？喂过奶了吗？”晚上，阿宝住在东厢，杏儿到傍晚便能解脱，能安睡一晚上，只是第二日得早起。
吴桂香回道：“喂过了。这孩子已经不吃我的奶了，光喝牛奶，实在愁人。”
“想必是自己吃奶费力气，喂着喝省力吧。”陈大笑道。
“这懒孩子。这娘的奶不比牛的奶好？”吴桂香无奈道。
“不打紧，牛奶也养人，我瞧着他这段时日还长胖了些。”
说了几句孩子的事，两人就有些沉默。陈大看吴桂香有些欲言又止，笑道：“你想说什么，说了就是。便是埋怨我，我也能体谅。”
吴桂香终于忍不住，叹气道：“我娘出的主意，只让你给阿宝打个金人，你为何要牵扯到莲藕这里？”
陈大不回答吴桂香，而是道：“娘那里的花费，我也算能晓得一二，如今拿不出三十两金子来，只怕当初莲藕生的时候，娘给了三房金子。”
吴桂香点头，“是给了，当初石榴坐月子时，我无意听到了。”
陈大露出“果然如此”的表情，“三弟这些年，光知道读书，光笔墨纸砚便花费许多，娘还一直都补贴着。以后若不分家，只怕我这当哥哥的，家业都替三弟挣了。”
吴桂香愣愣看着陈大，只觉得他将人心琢磨得透彻到可怕，这番话只怕是对她说的，他看出她有了退缩之意，不想闹得不合，这是又要挑起她的火气呢？
“我何尝不知道分家好，可是心里头太难受了。跟庙里的道姑串通装神弄鬼不说，还要骗了娘，骗了石榴，连个疼爱的晚辈也不放过，真弄得人不人，鬼不鬼，就好了？”吴桂香一边说着，一边轻轻哭泣。
陈大拥住她，安慰道：“为难你了。再忍忍，很快就能分了。等分了家产，我们赚的银子都自己存起来，给阿宝再置办一百亩良田，都租给外村人租种。若是再生个女儿，再给她多存些嫁妆。爹娘那里，我们一样的孝敬，老二老三若是实在缺银子，我这个当哥哥的，也不吝啬。”
吴桂香哭了一场，心里好了许多，她擦了泪，脸上露出坚强，“快点分了吧，我快受不住了。你想的，何尝不是我盼的。”
“你们夫妻心意相通，自是好。”陈大道。
吴桂香却又继续道：“我能明白你的心思，但是你有些作法我却觉着不合适。三房那里，你以后莫再使力气。我和三弟妹一起做着生意，若是以后事情包不住了，我们两个难合伙。”
陈大心中不禁嗤笑吴桂香的天真，便是他没朝三房使力气，以后分了家产，难道她们妯娌还能一直合伙下去？生意做久了，总要有散伙的一天，不过是早晚罢了。他并不认为吴桂香的生意有何重要，一是这么些年，也没赚多少，二是以后孩子渐渐多了，吴桂香哪里还有时间做生意。
陈大的不以为然表现地那样清楚，让吴桂香看了心寒，这是个心冷的，连父母兄弟都能算计的，对她又存了多少真心，只她傻，一心信任着他。以后，只怕也要防着几分了，若不然便是被卖了也不知晓。
他们夫妻两个，自造恶果，可是离心了。
吴桂香是个外柔内刚的性子，她突然起了防备之心，却不道破，另想了个说法，好达成目的。是以，她轻声道：“你虽对三弟诸多不满，但是娘那里，疼了他二十多年，一时可丢不开手，他说了什么，娘都要听的。爷又最是宠莲藕，连阿宝都比不上，他是长辈，若是一力维护着莲藕，我们又能如何？”
陈大点头，“你说的也对，我便是看了这样，觉得三房若是主动要分家，才更容易，但是三房一直占着便宜，怎么肯分家？”
“你想要二弟妹闹大，这事不难，但是若还是分不了，你当如何？”吴桂香问道。
“放心，我自有后招。”陈大自信道。
吴桂香心一沉，连她都瞒着，信她几分？她心中难受，语气却仍轻柔柔的，“我这里还有个法子，若是闹到宗族都不行，你不如就造出赔了几万两的假象，然后以不忍家中兄弟分担债务为由，提出分家产。”
陈大沉吟道：“也不是个坏主意，若是这样分了，我倒能得好名声，只是若要赔多了，总要几年才能挣回来，便要委屈阿宝过许多年苦日子了。若是实在分不了家，也只能用这个了。”
陈大跟父母兄弟们离了心，自然也不相信父母兄弟们肯跟他同甘共苦了。
正房里，陈秀才和陈大娘两也未歇了灯。
陈大娘对陈秀才道，“老大媳妇今日说，老大在外面赔了些银两，都是从她那里拿了补上的。我当时没将心思放在上面，现在一想，这可不是件小事。你说，老大这是不信了我们还是怎的，怎么赔了银子还要找媳妇补贴？”
陈秀才还以为陈大娘要跟她说打金人的事，原是打算不搭理的，可是听到说陈大的事，却上了心，“老大小小年纪就在外面闯荡，如今我也看不懂了。他到底如何想的，更是猜不到。”
陈大娘立刻气愤道：“看不懂，猜不到，你这爹当的可真是称职。你眼里头哪里还有自己孩子，还不都是学堂里那些个学生。”
被训了，陈秀才气得胡子直抖，“你这老婆子，三更半夜又要寻是非？家里头孩子都大了，我是能教他读书写字呢，还是能打他戒尺？他自己赔了银子不说，我如何能知道？”
陈大娘也知道自己这是迁怒，叹口气道：“这孩子，真是的，还跟父母有两条心了，你说我们何时因他赔了银子就责怪？”
自己家里孩子，总是不忍责怪的，陈大娘伤心了一会儿，突然道：“莫不是桂香在说谎？她不想拿嫁妆钱出来，所以说了谎话哄骗我？”
陈秀才却道：“胡说什么？这样的话，如何能哄骗，你一问老大，不会拆穿了？”
“若是她哄好了老大，跟他一串通好，谁知道她说的真话假话？老大总在外头跑，钱多钱少的，我们心中也没个谱，还不随那吴桂香说？”陈大娘越说越觉得自己找到了真相，气得直骂人，“真个小气人，阿宝难道不是她儿子，居然连点嫁妆银子都舍不得，还说瞎话哄骗我呢，要该天打雷劈。老大也是个不孝的，娶了媳妇忘了娘，跟着她媳妇一起哄我这老婆子。”
看陈大娘就要飙泪了，陈秀才无奈地摆手，“这事实到底如何，还不知晓呢，你胡思乱想什么？老大媳妇这些年一直恭恭敬敬的，哪里懈怠了一分，你可别寒了她的心。”
“我不寒她的心，她可寒了我的心。我算是看透了，这媳妇啊，你对她再好，她可终究是外人，跟你不是一条心呢。这么多年，她没生孩子，我可说过一句闲话，想她如今这样对我呢，叫人怎么不伤心？”陈大娘哭诉道。
陈秀才被陈大娘的脑补打败了，无奈道：“没影儿的事儿，你就别在这里瞎想了。”
“怎么就没影儿的事，这老大好生生的，赔了银子不跟父母说，偏跟她说？这不是她骗了我，就是她哄得老大跟父母心不齐了。好容易养大儿子，倒跟父母外道了，我这是造了什么孽，怎么命这么苦了？”陈大娘哭得更厉害了。
陈大娘哭得气势磅礴，陈秀才不知道怎么安慰，干瞪着眼，张了嘴又不知道说什么，最后只能道：“老大那个不孝的，明儿我打他一顿，你别哭，让胖妹看了笑话。”
“她整日哭个不停我都不说，我好容易哭一回她有什么可笑话的？”陈大娘没好气道。等过了一会儿，陈大娘反应过来，自己居然跟了个奶娃娃比哭，气得要捶人，都被这死老头带到沟里去了。哭一哭，骂骂人，陈大娘总算好了许多，自己擦了泪，躺被窝里睡了。今晚上被死老头看了笑话，指不定以后怎么笑话她呢。
陈秀才嘴上不说，心里头对陈大娘可是疼惜得很，见她真伤心，劝慰道：“老大那里，总是长大了，哪里还跟小时候一样，把心事跟父母说明？他既然瞒了，便随他去吧。你若是实在想要给孙儿打金人，便打吧，我也不拦着。这银两一时凑不齐，我舍了脸面去找人借些。”
听了这话，陈大娘倒是高兴，死老头也不是没良心的，总算还是跟她一条心。陈大娘心里头得意，嘴里却不说软话：“你那老脸值当什么？家里头省着点便是，只要在阿宝一岁前打好就是了，他到明年三月才满周岁，还差好几个月。年底收了租子，他们兄弟都交上些，平日又多节省，怕也够了。若是不够，只能卖几亩地了。下半年，你可再不许不收人束脩。总共没几个铜板，还免了这个免了那个的，一整年忙上忙下也没个益处。”
看陈大娘有了精神，陈秀才也不惹她，吹熄了灯躺下睡了。睡前，他听得陈大娘说一句“明日起，就要省银子了，你的笔墨要用得精细点。”心里头很是后悔，同事打什么金人，这不是折腾自己吗？